诸曹官之死，在岳州传开。
几个人同时悬梁自尽，诡异生鬼，市井皆为震惊。
街头巷尾传个不停。
次日下午，衙门便贴出了安民布告。
既是安民，自然不会透露案件全部的细节，只说是看押在岳州大狱的囚犯有部分逃狱，一群亡命之徒聚在一起，醉仙阁闹事，夜袭悦来客栈，杀人放火，无恶不作，已然被抓捕归案。
几位曹官玩忽职守，自尽避祸，也是罪有应得。
最后，以知州大人引咎辞官而了结。
辛夷得到这个消息的时候，已然随傅九衢踏上了前往静江府的路途。
马车飞驰在沆沆洼洼的官道上，尘土滚滚。
时令正值夏季，骄阳似火，辛夷坐在马车里如同闷罐蒸鱼，额头上布满了浮汗，小衣都湿了。
“九哥，这个案子，就这么算了么？”
傅九衢看她眉头皱了又皱，原以为她是怕热，没想到是在想案子的事情，不禁一怔。
“不然如何？”
辛夷看他一眼，隐隐有些不安。
“我一想到那喂了蜜陀僧的符纸，便心有余悸。你说，这和那些在我药妆里使坏、毒杀大理段世子的人，是不是一伙？”
傅九衢似笑非笑地把玩着玉板指。
“难说。”
这回答了，不如不回答。
辛夷睨他一眼，那点不满很快坠亡在广陵郡王俊美的容色里。
这家伙的脸，比天上的烈阳还要骄艳。
“罢了罢了，远水救不了近火，就算我们心里有疑惑，这天远地远的也无处可查了，但愿我们走后，郡君夫妇二人能平安度日……”
傅九衢淡笑，眼神灼灼生温。
“你先顾着自己吧。”
辛夷道：“我怎么了？”
傅九衢道：“马车太慢，我们想追上大军，得昼夜兼程。实在不行，恐怕还得弃车骑行……”
他眼波一荡，担忧地看着辛夷。
“十一可吃得这苦？”
辛夷生长在红旗下，真的没有吃过这样的苦，能不能受得下来，她心里也敲不定。
但她不肯拖傅九衢的后腿，硬着头皮一笑，答应得十分爽快。
“别看不起人啊。你们受得住，我便受得住。”
傅九衢低笑，音色轻和。
“拭目以待。”
辛夷以为他会劝自己留下或是回京，不料傅九衢只是淡淡一笑，就此作罢。
接下去的日子，辛夷才真正的体会到了什么叫行军之苦。
一开始以为坐着马车奔波，再累都可以在车上阖眼而眠，无非是颠簸一点，衣食简单一点，生活不便一点。累极了，睡一觉便好。
而且，傅九衢怜惜她，马车里铺了席子，备了干粮，甚至还有驱蚊水，再困难都有限。
一直到永州地界，路况越发的不好……
那马车颠起来好似有一丈高，辛夷头晕犯吐，厉害的时候，仿佛胃胆都要吐出来。
“十一。”
傅九衢看她仍然不提停下休息，终于憋不住了。
“前面找个客栈歇一歇？”
“不用。”辛夷摇头。
“那我差人送你回去。”
辛夷抬起发白的小脸，看着广陵郡王那双锐利而幽凉的目光，疑惑地眯起眼。
“原来陷阱在这儿等着我啊？”
傅九衢静静地看着趴在席子上喘气的小娘子，喟叹一声，神色满是无奈，“这点苦比起战场来，差之千里。你说你是何苦？”
辛夷低低哼声：“九哥在避重就轻。”
她拉扯一下傅九衢的衣袍，慢慢地坐起来，“你这一路不劝不阻，由着我跟来，然后风雨无阻地赶路，是不是就为了让我知难而退？”
傅九衢没有否认，“如今我尚可照顾你一二，等再往南，怕就没有那么多精力了。十一，我不忍心看你吃苦。”
辛夷勉强露出一个惨白的笑容来。
“我只是晕车，等到了静江府，你自去与师傅会合，不用管我。”
傅九衢眉头拧了起来，“我怎能不管你。十一，听话，回去好吗？”
辛夷幽幽一叹，笑了起来，“都走到永州了，你再来阻止我，会不会太迟了？”
傅九衢缄默不语。
辛夷猜得不错，从岳州出来他没有再逼辛夷回去，便是想让她自己打退堂鼓。
一个娇滴滴的小娘子，哪里受得了行军之苦？
他诚心想要练一练辛夷。
可惜又下不得重手，好歹让她坐着马车，而不是一路骑马颠簸，到头来，看不下去的人，还是他自己。
“十一……”
傅九衢仿佛忍耐着什么情绪一般，缓缓地吐口气，声音变得温和而柔软。
“是我错了，你就听我这一次，好不好？”
“九哥，你快看——”辛夷突然出声打断他，伸长脖子从他的肩膀看出去，将帘子撩开一角。
因为酷热，车窗本就是敞开的，帘子微微一掀，就能看清外面官道上的一切。
烈阳笼罩的天幕下，一丝风都没有。
永州地界好似旱了许久，空气里散发着草木被炙烤得带点燥热的味道。没有缠绵的风，没有多情的雨，没有抽穗的稻子和茂盛的庄稼，更没有丰收的味道，只有干旱肆虐的田野和枯涸的河岸……
更令人触目惊心的是，官道两侧，三不五时便有挑着担子牵着老牛拖家带口满身大汗默默行路的农人……
他们目光里充满了迷茫。
好似不知道去往何方，路在何处。
但没有人拦车救助。
他们对这种彰显权贵的马车有着天然的畏惧。
默默地看，默默地走。
一切仿佛静止。
若不是马车颠簸间无意撩开了帘子，辛夷甚至都发现不了他们。
“兴，百姓苦。亡，百姓苦。”
辛夷下意识地念出这句话，发现傅九衢直勾勾地盯着自己，这才想到身在皇室，在权贵窝里长大的傅九衢未必能懂得平民生活的滋味儿，说不定还会以为自己在诋毁他的皇舅舅。
辛夷抿了抿唇，“不知道这些人往哪里去？”
“六岁一饥，十二岁一荒。今年南边大旱，田地无收，又逢侬智高入侵，百姓缺粮少水，饥荒难渡，不得不举家流亡……”
傅九衢眉平目淡，声音不乏幽凉。
“十一说得对。兴，百姓苦，亡，百姓苦。”
这不是她自己说的……
辛夷下意识咽了咽唾沫，又无法举例那位尚未出生的诗人，尴尬地道：“九哥能体谅民生多艰，那是百姓的福气。回头你往京中传递军情的时候，或许可以向朝廷说上一二？”
傅九衢道：“侬智高没打过来时，官府会开仓放粮，救济灾民，可眼下……”
他摇头。
这几个月，侬智高攻城略地，多地守将闻风丧胆，弃城而逃。宋廷已经先后派出了广南西路陈署，广南东西路安抚使杨畋，广西经略安抚使余靖，江南西路安抚使孙沔等等率兵镇压，均以失败告终。
侬智高屡战屡胜，气焰甚高，而百姓没了活路，又不敢指望朝廷，只能拖家带口去逃荒。
“这场仗，必须胜。大胜、快胜！”
辛夷看着车窗外的情形，掌心不由握紧。
“会的。一定会的。”
不等傅九衢开口，外面突然传来一阵哭声，是一个背着孩子的小妇人。
她将孩子解下来，搂在怀里，不停用手指碰着孩子的小脸儿，没有求助，也没有喊救命，只是那么无助地，用一双空洞的眼睛盯着孩子，偶尔压抑地哭泣几声……那淌下来的水渍，不知是泪水，还是汗水。
而行走的路人，没有一个停下来，甚至都没有人侧目。
他们好像已经接受了命运的安排，没有力量再去同情同类的痛苦。
不争不抗，只为活命。
辛夷心中忽然大痛，一把揪住了傅九衢的衣裳。
“九哥……”
她的声音突然拔高，清洌入耳，就像是烈日下突然洒下的甘霖，让麻木行走的路人纷纷驻足望来。
一双双眼……
那是一双双怎样的眼？
辛夷搜刮脑海，竟找不出一个词来形容这天地间的悲凉。
“救救我的孩子……救救他……”
那个小妇人挂着眼泪的脸抬了起来，她和众人一样，也看到了辛夷，看到她那张从华贵马车里望出来的，充满悲悯和同情的脸，一颗心长出了希望。