苏若还未来得及去找吕凌，吕凌就拎着几摞月饼登门来了。
那是中秋前夕，天高气爽，桂子飘香，哪哪儿都透着舒爽轻快的气息。
苏若坐在被阿吉打理得入了秋也依旧花团锦簇的小花园里，荡着秋千。
吕凌坐下来，觑着眼说：「哟，几天不见，您这是见天儿地发福了。」
苏若也回觑他：「几天不见，你还是那么闲呢？」
正常人，这个时候哪怕不为家里奔走，怎么着也得闭门读他的圣贤书，做出个乖巧的样子来了。他倒好，老神在在。
她到底是没忍住，把心里的疑问问了出来。
吕凌的回答出乎她的意料。「我以为你能懂的。」
苏若望他片刻，笑了一下，眼底剩下的已全是了然。
吕家攀附的传统完美地传承给了吕凌，吕凌也不负其父母所望，一路勤学兼上进，如果张昀不是逆臣，那吕凌会有一个比同辈人早得多的美好前程。
但吕凌毕竟是个有大是大非的人，他也钻营，他也势利，但他也容得下旁人。一个会不惧后果，在蛮横武夫手下施救「得罪」过自己的人的文弱书生，眼界心胸能低到哪里去呢？
他注定和他的父母不同。注定比他们强。
他苦心接近的张昀竟然是个反贼，他可算是栽了个大跟头。
纵然他及时且果断地做出了正确的选择，心高气傲的他也不会觉得这是光彩的事。倘若苏若不是值得他信任，他在张家发现的长宁公主的画像便很可能埋存心底，那他也将失去「立功」的机会。
他的聪明在于他会反思，就像在被苏若拒婚之后他反思过自己，张昀此事之后，他必定也有过认真反思。
吕家之所以会落到如今的现状，不得不说他们家学渊源也有责任，如果不是总想着攀附权贵走捷径，也不会落得如今这般难堪境地。
吕佩夫妇该尝点苦头，吃点教训了。否则来日吕凌即便是凭真才实学上了位，有对这样的父母，也会引来不少祸患。
吕凌自然不会阻止，他要让他们记得这一遭，并且往后再也不敢。
想起当初去接近张昀，还是苏若最先提点的，苏若自然也没有置喙这一切的资格，只不过吕凌能如此清醒，也不免感叹一句吕家还是有福。
「其实也不全是家父家母的问题，我自己也是。只不过我略比他们想得明白些罢了。淌了这趟浑水，我又何尝不须告戒自己谨言慎行呢？」
末了，他这么说。
苏若问：「那你打算如何？」
吕凌摇头：「放在从前，我自然要四方奔走寻找有利条件，但这次，我什么都不想做了。」
苏若没有言语。
只在最后他离去时说了句：「若有需要的，还是可以告诉我。我纵然不会徇私枉法，帮你拣几句好听的说说，倒是不难的。」
她也不必过份周旋，皇帝是个明君，太子也不湖涂，吕家到底够不够资格被株连，他们会有公断的。纵然万一没有，太子还欠着她一份人情，且她也还可以请苏绶和韩陌想想办法，总是有法子的。
吕凌在门下回头，这个从来不掩饰锋芒的年轻人坦荡地笑了：「好！」
短短一个字，掷地有声。
苏若也笑了。
缘份真奇妙。前世与他也算不得仇人也算得上冤家，吕家的一桩退婚害得她后来摊上那么一个归宿，虽然苏绶要占八成责任，到底他们的举动是引子。
【鉴于大环境如此，
没想到这一世因缘际会，倒是让她对这桩旧
怨释然了。
中秋这日，宋奕如也带着鲜藕，桂花饼，烧鸭，还有美酒来了。
这姑娘自从脱离了张煜那大坑，越来越不像过去那个大家闺秀。
她常常坐上苏若院子里的歪脖子梅树，晃动着两只脚，跟树下躺椅里的苏若对饮。也常常会挽起袖子下苏家的厨房，捣鼓出几样美食来给对弈中的苏若与周夫人凑趣。
因着她的常常到来，窦尹到苏家寻苏绶商议公事的次数也多起来了。但他依旧只远远地看着宋奕如。
后来杨夫人也来了，她带了许多燕窝花胶什么的，一掐苏若的胳膊，就啧啧地扭头冲徐氏：「太瘦了！这姑娘就是太瘦了！」
徐氏笑道：「谁让咱们家不是将门呢？赶明儿夫人赐教，教她几招拳脚，她练着练着不就壮实起来了！」
「这主意好！」
杨夫人击掌称赞：「回头养妥当了，就搬我那儿住着去！我亲自教！」
就这样，苏家越来越热闹了。
大家其乐融融，原本由苏绶主导的严肃的家中气氛，早已经翻了天。
一日，放学回家爹不在家娘也不在家的韩阡打听到杨夫人又来了苏家做客，没忍住好奇，也持着帖子到苏家来了。
他拜访的是谁呢？
是苏祈。
因为放眼苏家只有苏祈才是个合适的拜访对象。虽然他由衷感到好奇的是他未来嫂——啊不，苏姑娘的成长环境，终归他不好明目张胆地说是为了嫂子来的。
见面之后，果然没三句话他就与苏祈互诉起了衷肠。
因为他在韩家是可怜的弟弟，苏祈在苏家竟也是卑微弱小的弟弟！
他们同病相怜，惺惺相惜，对童年一路走来的磨难太有共鸣。
一切都在变化。
只有苏绶依旧严肃。当然他也十分忙碌，变化也赶不上趟。
张家这事还在清算中，目前苏绶就已经提为了主审。
原本想象中的皇帝的苛责并没有等来，甚至皇帝就像是忘记了苏绶曾是张昀的得意门生一样，频频地宣他进宫议事，不断地直接给他下各种旨意，极尽信任。
这也正是苏若认定吕家被株连的可能性几乎没有的主要原因。
连苏家都这般，吕家怕什么？
总之苏家只有苏绶一个人在忙——顶多还加个被抓去分担任务的苏缵，从前主导着整个家族的这兄弟俩，在如今的苏府之中，存在感越来越弱。
甚至连天工坊里的掌事者，有事都直接「顺道」来苏家请教苏若的意见，「鬼手」的身份已经不是秘密，如今天下人都已知道苏家后辈里的顶梁柱竟是他们的大小姐。