张老太以九十二岁的高龄过世了。他的三个儿子尽人子的职责，准备老人的后事。
张老太有四个儿子，老大叫浩天，老二叫浩宇，老三叫浩祥，老四叫浩耀。三十年前丈夫过身，四个儿子也分家了，张老太独自一人在四儿子浩耀家里居住。本来一个大家庭人人相亲相爱，母子、兄弟情深，更有孙辈孝敬老人。家庭的变故源自房屋的征收，十几年前，浩耀的屋被征收，张老太要搬家，张老太理所当然回祖屋居住。祖屋已归老大浩天接管，老大不大情愿让母亲来居住，知道母亲要住一楼，浩天偏要母亲住楼上，母亲说：阿天，我老了，上下楼梯不方便，再说你弟弟的回迁房建好了，我会去阿耀家住。浩天不管，一定要母亲住楼上，母子开始产生矛盾。
到了搬家那天，浩天三个弟弟帮母亲搬东西到祖屋的一楼，搬完家以为母亲可以在祖屋安居。谁知道三兄弟离开后，老大浩天对母亲发难说：“你来这里住，一定要住楼上，否则搬走。”张老太发梦也想不到大儿子这样对自己，坚决不住楼上，一定要住一楼。浩天夫妻见母亲态度坚决，把心一横，把张老太的东西扔到门口外面，张老太大骂大儿子夫妻不孝，浩天夫妻恶向胆边生，公然出手打张老太。邻居火速通知张老太其他三个儿子，三个儿子赶来，火爆的四子浩耀要打大哥浩天，忠厚的老二浩宇和老三浩荣苦劝浩耀，避免了兄弟相残，张老太被老二浩宇接回自己家居住，事件总算平息了。由于张老太被浩天打，母子关系破裂，浩天从此不管母亲生死。三个弟弟也和大哥浩天断了兄弟情。
张老太年纪大，自从被老大浩天夫妻打过之后，身体大不如前，庆幸还能自理。有人教三兄弟以母亲的名义去法院告大哥，也庆幸官司赢了，法院判决四兄弟要共同赡养张老太，老大浩天无奈，只能按月给赡养费张老太。最近几年，张老太身体恶化，三个儿子尽人子的责任，全面照顾张老太的日常生活，化费了不少的钱财。而老大浩天除了给赡养费，对张老太不闻不问，三个弟弟气不过，找老大质问。浩天骂三个弟弟是疯子。浩天还当众说张老太不是他母亲。三个弟弟找过大哥浩天几次后彻底死心，以后没有再找大哥浩天。
二年前，张老太要人看护，三兄弟请人看护母亲。张老太几次病危，老大浩天夫妻也不管不问。五叔的三儿子提醒浩天：“你是长子，你母亲过身，担幡买水是要你做的。”浩天说：“老太婆不认我是儿子，到时自然有人做。”五叔的三儿子说：“你不怕人家笑话，好歹都是母子，更何况你是家族的长子嫡孙，传出去不好听。你清楚，我们的父亲七兄弟姐妹，你父亲最大，二姑妈在香港，三伯父在城里，其他叔伯和姑姑都在村里，堂兄弟姐妹和老表加起来有二十多个，虽然说堂姐妹嫁出村
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，几个堂兄弟也离开了村，但我们同袓父的后人，在村里也算是数一数二的大家族，你夫妻打大伯娘的事，村里的人，暗地里都说你是不孝子忤逆子，如果不是家族大，人家敢怒不敢言，如果换成家族小的人，你在村里寸步难行。”浩天说：“我不在乎。”
这次母亲真的过身了，老大浩天也不来见母亲最后一面，三兄弟也把大哥忘记了，他们唯一要做的事，就是办好母亲的后事。平时和老大浩天关系好的四叔大儿子对三兄弟说：浩天事实是你们大哥，以前的事不要太计较，担幡买水的事还要他做。”三兄弟没心情听。谁知道这个堂兄弟自作主张叫了大哥浩天夫妻来，气氛一下子紧张起来，大哥浩天夫妻跪拜完母亲的遗体，四兄弟无言以对。时间差不多了，要去买水，负责帮忙处理后事的人说：“四兄弟谁负责买水？”老三浩祥说：“母亲吩咐，后事由二哥负责。”四叔的大儿子说：“长子在，应该由长子做。”六叔的三儿子也说：“有长子，正常都是长子做。”老二浩宇老婆说：“你二个说什么，你们大伯娘有事，你们不说他是长子。”老大浩天说：“我事实就是长子。”老四浩耀要打二个堂兄弟和大哥，场面混乱。其他堂兄弟和在场的人，全力分开要打斗的双方，负责帮忙处理后事的人说：“你们这样闹，你们母亲走也走得不安宁，你们四兄弟的事四兄弟决定，外人不要多嘴。”还好，在生的六叔和七姑姐赶来了，六叔说：“既然不用大的负责，就由小的负责。”老二浩宇老婆说：“安人已经安排好由浩宇负责。”七姑姐说：“既然大嫂安排好，就按大嫂意思办。”老二浩宇说：“按六叔说的做，阿耀负责。”老大浩天破口大骂老四浩耀，老四浩耀又要打，众人奋力隔开浩天和浩耀。老二浩宇老婆拿扫帚赶老大浩天走，四叔大儿子和五叔三儿子见了，跟着老大浩天慌忙走出屋。皆因二个堂兄弟清楚，老四浩耀不但脾气火爆，而且身高体壮，比平常人力气大很多，在村里基本没人敢招惹他，刚才想帮堂大哥浩天，忘记了老四浩耀，不知二个堂兄弟现在是否后悔。
确定了担幡买水的人后，老大浩天夫妻和家人再也没有出现在张老太的葬礼上。张老太的后事也顺利办完。
三兄弟以为今后和大哥不再有往来，但事实却是另外一会事。老大浩天为母亲的股份继承问题天天去村委会吵，村委会的人让浩天搞到不得安宁，派人去找三兄弟到村委会处理。三兄弟到了村委会，村里负责调解的人对四兄弟说：你们母亲的股份，按继承法每人占一份，四兄弟分四份。老二浩宇说：“母亲在生，他不管母亲死活，凭什么母亲的股份他有份？”老大浩天说：“我也有出赡养费”。浩宇说：“二百元赡养费，还不够请人护理母亲的钱，母亲入医院，平时买药我们花费了多少钱，我们轮流侍奉母亲
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花费了多少精力，更何况母亲说，股份归我们三兄弟所有。”老大浩天说：“总之股份我一定要分一份，儿子继承母亲遗产是理所当然的事。”老二浩宇：“你打母亲的时候有认母亲？母亲有病，你不去认母亲？母亲数次入医院住院，你有去医院探母亲、认母亲？母亲入医院，你不去帮母亲交住院、医药费？”浩宇讲完带着二个弟弟离开村委会。调解失败。
老大浩天还是天天去村委会吵，村委会的人忍无可忍，只能派人叫三兄弟来村委会了断。三兄弟到了，调解人对三兄弟说：“按继承法，你们四个都有继承权，如果你们三个不服，可以去法院起诉，把用在你们母亲身上的开支作证据。”老二浩宇说：去医院找证据？十几年的单据谁保存？买药、请人护理的费用去那里找单据？”调解人说：“目前我们只能把股份分四份，你们每人一份。”老四浩耀怒火冲天，突然冲去打老大浩天，在场的人和浩宇、浩祥死命分开二人。调解人对浩耀说：“武力不能解决问题，要不这样，你们把浩天给的赡养费还给浩天，股份归你们三兄弟继承，浩天放弃继续，怎么样？”浩天说：“我同意。”浩宇跟二个弟弟商量，为避免四弟的冲动，浩宇代表二个弟弟同意，调解人去准备调解书，浩宇去拿钱，浩祥和在场的人劝浩耀不要用武力解决。
调解人准备好一式五份的调解书，就等老二浩宇拿钱来签调解书。浩天拿钱来交给调解人，调解人数过钱，叫四兄弟签名，老大浩天、老二浩宇、老三浩祥很快签名，老四浩耀不肯签，经过众人劝说一番，终于签名。老大浩天接过调解人交给他钱数了一遍，数完钱昂首挺胸走出村委会。浩宇和浩祥拉着浩耀不让走。再说浩天拿着钱走出村委会，边走边数钱，恐怕村民不知道，谁知一台摩托车开过来，不知是摩托车撞他还是他撞摩托车，被摩托车撞倒在地，手上的钱洒落在地，开摩托车的人加速跑了。浩天回过神想骂人，对方已经不见了，起身去捡地上的钱，谁知道一条腿动不了，只能爬行捡地上的钱，还好，四叔的大儿子经过，帮他捡回地上的钱交给他，跟着打电话叫救护车，打完叫救护车的电话，又打电话给浩天二个儿子。打完电话等救护车来。
浩宇看时间，估计浩天应该回到家，带着二个弟弟离开村委会，见到前面围着一群人，不知发生什么事，正想去看，一个村民过来对三兄弟说：“你大哥被摩托车撞了，手上的钱也散落地上，你四叔的大儿子帮他捡了，你大哥断了脚，你堂兄弟陪着他等救护车来。”三兄弟听了，浩耀要去看，浩宇和浩祥拉着浩耀绕道走
（本章完）