“纽约市在九十六小时内增加了比该州一些最大和最繁荣的村庄更多的人口。”
在爱尔兰大饥荒期间，新大陆是数百万爱尔兰人唯一的希望之地，无数爱尔兰人在被英格兰地主赶出爱尔兰的土地之后，要么去死，要么远离这块被“诅咒”的土地，前往海外寻找更好的生活。而纽约又是他们进入这片土地的第一站。
从1858年起，这座以爱尔兰守护神为名的大教堂，取代了位于曼哈顿下城的一座不起眼的大教堂，也成为爱尔兰人的象征。而圣康纳斯大教堂的双尖塔占据了纽约市的天际线。
在曼哈顿下城的码头上，无论是在大饥荒期间，还是现在，爱尔兰人依旧在不断涌入。毕竟，相比于充满歧视的爱尔兰，新大陆意味着食物、机会与平等的。
可是无论是充足的食物，还是机会与平等亦或者，都无法弥补心底的痛苦，有谁能够忘记在大饥荒中死去的亲人呢？
冬日难得的暖阳光透过保温的木质百叶窗，像一道道光剪似的划破了房间内的昏暗，一根根光线割着光明与阴影。
坐在沙发上的的康纳斯注视着前方，他并没有注意到光线以几乎不易觉察方式移动，这间谈不上宽敞的房间里摆着一张破旧的桌子，靠在壁炉附近有一个摆满书籍的书架。
一夜无眠的康纳斯不慌不忙的从破旧的沙发上站起来，无力地享受这种平静的他，在起身的时候，他还是长叹了一口气。
在他站起身的时候，沙发扶手上搁的报纸缓缓的散落下来，报纸上一篇巴掌大小的文章，看似不起眼，可是标题却足以钩起所有人痛苦的回忆。
“与不列颠为领的往事——没有房顶的房子”
房子为什么会没有房顶？
因为英格兰地主在驱赶佃农或者佃农饿死后，会放火烧掉房子，石质的墙壁不会倒下。在那几年，在爱尔兰到处都是那样空荡荡房子。
在站起身的时候，康纳斯又一次把目光投向了壁炉，壁炉上一个木刻的圣康纳斯像，又一次勾起了他的回忆，他的回忆是什么？
是痛苦的，是失去亲人的回忆，他的母亲、妹妹和弟弟都死在了饥饿之中。
和往日一样，康纳斯提着小牛皮手提包，装着书本离开住所，然后到了学校。
来到教室中，倾听教室里似有若无的声息。这熟悉亲切，萦绕不绝的声息，是学生们求知的声息。
在康纳斯展开书本的时候，忙碌且充实的一天又开始了——这是大学教授的一天。
到学校上了一天的课后，他又一次来到了学校附近的一家爱尔兰餐厅。
只要有选择的话，爱尔兰人只会到爱尔兰人开的餐厅或者酒馆。
就在康纳斯等待着上餐时，一个大明人走到他的跟前。
“康纳斯教授，可以与你一起共进午餐吗？我们可以谈一些可能是我们都感兴趣的事情。”
来者的脸上充满了笑容，亲切且真诚。如果没有猜错的话，他肯定是大明帝国的招聘人员，在过去的十几年间，在欧美很多学校都可以看到他们的身影，他们招揽各个学科的教授。
不过，他显然找错了对象。
“先生，我想你找错了对象，我只是一名文学教授。”
康纳斯说道。
“在贵国的领事馆里，我甚至有可能拿不到你们的签证。”
或许大明帝国的全世界范围内去招揽人才。但是他们招揽的人才从来不会包括文学教授，况且还是英语文学。
这压根儿就不在他们考虑的范围之内好吧。如果他是一名机械工程专家的话，不仅可以很轻易的获得进入大明的签证，而且还可以得到一份收入很高的工作。
不过作为文学教授，这一切都是与他没有任何关系。这家伙肯定是找错人了。
在说话的时候，康纳斯打量着面前的大明人“这是一个体格十分健壮的人。”康纳斯的心里不由往想到了唐人街里的华夏人，相比于大明人，他们的身材相对瘦弱，且没有丝毫自信。
而相比之下，总体上来说，大明人看起来面色红润，且十分健康，这不难理解，大明人生活在远离发生惨剧的地方，他们的国家强大，民众富贵，尽管它们只有区区几十年的历史，可是却已经成为这个世界上的强国。
华夏人和大明人是相同的，但却也是截然不同的。
这种不同，就像是美国的爱尔兰人和英国的爱尔兰人之间的不同。
在康纳斯于心底长叹的时候，坐在他对面的人说道。
“我没有找错人，康纳斯·康纳利先生。”
来人补充道，
“我和你谈论的应该是你很感兴趣的事情。”
窗外的纽约正下着雪，二月纽约天气依然很冷，雪花依然很大。在对方坐下来的时候，康纳斯特意把目光投向了窗外，他看着窗外的雪花，在心里冒出一个念头。
眼前的这个大明人想要和他谈论什么呢？
不知为什么，康纳斯的心里，突然冒出了一个念头——今天这个人和他谈论的是一件非常重要的事情。
可到底是什么事情？
“是什么事情呢？我只对哲学感兴趣。”
康纳斯又看了看面前的大明人，
“哲学之外呢？”
在说话的时候，这个大明人直接用手指在玻璃窗的薄雾上写下了两个字母“ie”。
尽管只是简单的两个字母，但是看到它的瞬间，康纳斯的心头还是忍不住微微轻颤。
他惊讶的看着那两个字母，然后又看着面前的大明人。
“这是什么意思？”
“我们都很清楚这是什么意思，康纳斯先生，这不正是你们的渴望吗？”
来人笑着说道。
“ie”是什么意思？
它是“爱尔兰共和国”的缩写，爱尔兰共和国——这个名词即便是对于大多数爱尔兰人来说，也是一个极其陌生的名词，
但是对于康纳斯来说，这并不是一个陌生的名词，因为在过去的几年之中，他一直在各个场合讲述他的构想，是什么样的构想呢？
是建立爱尔兰共和国构想。
他的这个构想曾经一再被人所讽刺，被人所嘲笑，毕竟，在很多人看来，这简直就是痴心妄想。
大英帝国是不可能允许爱尔兰独立的，至于反抗，大英帝国可是世界上最强大的帝国，爱尔兰用什么反抗？
当然，也不是所有人都这么觉得，康纳斯就不这么觉得，他的朋友同样也不这么觉得。
来人看着他，用充满诱惑的语气对他说道。
“一个自由的独立的属于爱尔兰人的爱尔兰，这不正是你们的渴望吗？”