头上挽髻，插着一根道簪，身上则穿着一件明黄色道袍，年过半百的皇帝艾弘面容瘦削，与四皇子颇有几分相似之处，若非作为天下之主三十多年带来的威严气度，看起来倒像是一风姿不凡的修道之士。
可惜他此时的模样却完全没体现半点威严不凡，双眼半闭，脸色酡红，表情飘飘欲仙，嘴角、鼻边甚至有不明液体闪烁着光芒，浑然不似万万百姓主宰。
看到他这副模样，镇徐子颇有点心痒痒，恨不得自己也服食一粒升仙丹，那种感觉真是让自己回味再三，心中暗道：“等我告老还乡之前，一定要让这两道士为我炼制几炉升仙丹，权作补偿。”
过了片刻，艾弘吸了吸鼻子，抿了抿嘴，眼睛缓缓睁开，瞳孔浑浊片刻后变得清明，却充满了精神，他哈哈大笑：“不愧是升仙丹，不仅让朕感受到了神仙之趣，而且还让朕身体大为好转，不复前些年的力不从心，说不定有朝一日就能益寿延年。镇徐真人，你来开炉，再炼制一炉升仙丹，一旦成功，大朝会上朕就敕封你为当朝国师，恩，仙丹怕是炼制不易，你们今日就在华清宫偏殿暂居。”
当了三十多年皇帝，风风雨雨都见过，艾弘岂是好欺瞒的，本来他没什么怀疑，可今日一见镇徐子带着两个陌生道士进来，言是他新收弟子，长于炼丹，心中就品出了古怪之处，怕是这两陌生道士献的仙丹，可碍于无法直接面见自己，只能通过镇徐子，双方暗中必定达成了什么交易，但艾弘也不点穿，这种小动作、小心思只要有利于自己即可，水至清则无鱼，当然，敲打一下还是必需的。
镇徐子冷汗差点就下来了，幸好自己答应了他们，幸好自己带了他们进宫，否则皇上心血来潮这么一出，自己就只能借口草药准备不全，拖延一段时日，或者将炼丹完全学会后，才将仙丹献上，但那样说不定会引起朱国师注意，惹来危险。
“你们两人快去操纵炉火，准备草药。”镇徐子转身对静立身后的石轩、墨景秋道。
艾弘背负双手，含着淡淡微笑旁观，但这时，一名小太监走到了丹室门口，跪下道：“奴才参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
“什么事？”艾弘淡淡地问道。
那小太监口齿清晰地回答：“启禀皇上，四皇子求见，还带着一位善舞剑器的女子。”
“老四他不要命地赶回来，就是为了献剑器好手给朕？哼，算他还有点孝心。”艾弘脸色稍霁，沉吟了一下，“既然这样，就赐宴百官，并召集宫内那些剑器好手，一并登场，朕倒要看看那女子有什么奇异之处，能让老四做出如此举动。”
吩咐下去后，艾弘没让四皇子觐见，以示敲打，他转头看着镇徐子笑道：“真人于此，适逢其会，不如今晚陪朕观赏剑舞。”
镇徐子大喜过望，平日这种事情，皇上都是让朱国师相陪的，他笑容满面地回答：“臣谢过皇上恩典，但这丹药？”
“仙丹肯定费时甚久，明日再炼亦不迟。”艾弘毫不在意地道，反正还有几粒，“铭恩，去请国师一同赴宴。”
不是自己单独一人，镇徐子略微有些失望，但很快就重新欣喜，不管如何，比起以前，也是迈进了一大步，但他担心另外一件事情，转头看向石轩、墨景秋，怕他们想要强自跟随自己，那样很是麻烦。
可石轩、墨景秋都是静静立于一旁，眼观鼻，鼻观心，状似木雕。
“他们还算明白进退之道，知晓要徐徐图之，不能急于一时，坏了在皇上心目中的印象。”镇徐子放下心来，对石轩、墨景秋的观感好了几分。
没过多久，一位身穿朱红色长袍的中年男子跟着大太监铭恩走了进来，正是当朝国师朱商，其长相威严、不苟言笑，顶上留着短短的头发，看起来非僧非道非俗。
他刚进来，石轩就心中一凛，映照方圆的心灵似乎被投下了一颗石头，激起轻微涟漪。
朱商双眸望向石轩、墨景秋，幽深漆黑，难以见底，就像是要吞噬灵魂，他根本不相信镇徐子这只会吹牛的老道士能炼出什么仙丹来，这两名陌生道士肯定有古怪，等自己震慑他们的灵魂，让他们出乖露丑！
一见朱商的模样，镇徐子就暗叫一声不好，他在朱商这摄魂双眼之下，曾经是吃过大亏，要不是见多识广，善于言辞，丹药有用，早就被皇上推出午门斩首了。之前被迫合作，怨怼之下，自己却是没将朱商双眼有灵异的事情告诉石墨二人，若是他们精神恍惚之下，做出什么出格举动，或是说漏了嘴，欺君之罪可是会砍头的。
他想要出声提醒，但喉咙处却像是被什么给压迫住，难以发声，明白朱商的修为又有进步，哪怕不双眼对视，亦能做到这种地步，冷汗顿时就密密麻麻地出来了。
可朱商看到的却是一双含笑的眼睛，瞳孔幽暗深邃，点点星光闪耀，以玄奥轨迹运转，看到这双眼睛，就像看到了头顶的星空，但又有很大不同，浩瀚无垠、宏大恒久、让人畏惧。
朱商无力分辨有什么不同，只觉整个灵魂都要随着那星辰运转而眩晕。
刹那之后，朱商神智一清，发觉自己看到的还是那位年轻男子，其瞳孔幽黑，却并无异处，刚才的星空就像是自己的一场幻觉。
“好了，国师、真人，随朕去乾阳宫，闲来无事，不如谈些长生之道，以待傍晚。”艾弘怎么看不出朱商的小心思，出口打了个圆场，让朱商不敢再试。
见石轩、墨景秋并无出格举动，镇徐子才松了口气，只觉掌心满满的都是汗水。
出了华清宫，艾弘见国师、真人都恭恭敬敬，得意于自家帝王平衡之术，不由开口道：“听闻国师你最近也在钻研炼丹之道，可曾有什么收获？”
问了之后，不见有人回答，艾弘怒气泛起，转头看去，只见朱商脸色呆滞，红晕满脸，口中喃喃自语：“好热，好热……”
其一边自言自语，一边开始解衣除袍，短短两息间，就上身赤裸，看得艾弘、太监、侍卫以及镇徐子目瞪口呆。
当朱商要除掉底裤之时，浑身一震，神智清醒了过来，看了看眼前，又看了看身上，顿时羞愤欲死，忙不迭将衣物穿上，明白着了那年轻男子的道儿，这本是自己让他们出乖露丑的暗示！
“臣身体不适，请皇上恩准臣提前告退。”朱商只觉颜面全无，身边所有目光都带着浓浓的嘲笑之意。
艾弘对国师灵异之处一知半解，可不妨碍他明白国师是害人不成反害己，于是笑道：“三伏之天，确实很热，国师就到乾阳宫避避暑，有什么不适，亦可招太医。”心中则暗道，“能炼出仙丹的，果然非一般之辈，等今次敲打完，还得好生给些甜头。”
皇上强邀，朱商又舍不得国师这很有前途的官位，只好厚着脸皮跟随，镇徐子则强憋着笑意，步履轻快：“能一上门就将老道制住的人物，岂是易于之辈，朱商你真是活该。”
……
华清宫偏殿内，石轩和墨景秋相对端坐。
等到四周无人，墨景秋才笑道：“想不到国师在灵魂上是天赋异禀，震慑灵魂的威力近乎术法，可惜遇到我们这等道心圆润、明澈的羽士，不仅无法震动分毫，反倒是被弹了回去。”
“末法之地，经过不知多少万年的衍化，在往‘法’发展的道路被堵死的情况下，自然会有其他种种变化之道，比如可能存在专修心灵的异人，但无论往哪个方向走，都难以突破桎梏，达到法的层次，像我们的心性是因为几千上万年的修炼，这里没哪位能办到。”石轩饶有兴致地推测道。
墨景秋点点头：“末法，可不仅仅是道法。”顿了顿，她轻声笑道，“今晚应该比预想的顺利。”
本来石轩、墨景秋是打算若有留宿宫中炼丹的机会，那就借着夜色，依靠心灵感应能力，潜入祖庙，若不能留宿，则白天找个机会直接摸过去，以快打慢，毕竟皇宫广大，即使侍卫众多，巡视也必定有疏漏之处，尤其是远离皇帝的所在，可没想到，不仅顺利留宿，而且今晚还有一场剑器之舞吸引大部分的注意。
“那我们就调理身体、心神，安静等待傍晚。”石轩颔首道。
……
明华殿外，灯火通明，摆着诸多案几，大臣、王爷、将军们已经安坐，等待着皇上的到来，有的心中期待，有的非常不屑，有的干脆已经准备好了弹章。
四皇子坐在台阶之下的案几后，对或敌视、或厌恶、或尊敬、或尊敬的目光没有任何反应，就算三皇子刻意从他面前走过亦如此。
他只是痴痴看着眼前广场，像是有一道巧笑倩兮、纤美柔弱的身影站在那里，心中坚定地道：“璟儿，你为我做出这么大牺牲，心心念念都是为了我的皇图霸业，我艾徵必不负你，若能得登大宝，定以你为后，不再让你处于那么多男子的目光亵渎之中。”