别说，听了沈静芝的这番话，叶大妈她……还真被打动了。
要知道，叶大妈确实知晓沈兰川的身世，而她刚才推说不知道，并不是她要故意卖关子，说话藏着掖着，而是她心存顾虑，生怕沈家人知晓沈兰川的身世之后，心生芥蒂，不把他当自己人，不再善待他。
现如今，沈静芝打消了她的顾虑，略一犹豫，她决定把沈兰川的身世和盘托出。
此事，说来话长，得要追溯到四十年代初。
四十年代初，叶大妈，哦不，是叶秀妮——当时她还不是大妈，还是个牙牙学语的小丫头，别人都喊她秀妮——她随着家人背井离乡，外出逃荒。
原本，叶家人是想去东北，投奔那里的亲戚，奈何到了燕郊，叶家人就陆陆续续染上了时疫，病倒在了半路上。
由于缺医少药，叶家遭遇灭顶之灾，一大家子人，到后来就剩下了叶秀妮和她姐叶秀云两个人。
尽管姐妹俩侥幸不死，逃过一劫，但当时还没有解放，乱世之中，两个不到十岁的女孩子，要想平平安安的活下去，实在是太难了。
万幸的是，燕郊某个大户人家的夫人回家途中，眼见姐妹俩可怜，就好心收留了她们俩。
那户人家姓兰，直到燕京和平解放为止，叶家姐妹都在兰家当丫鬟。
按照现在的说法，兰家人是在奴役叶家姐妹，双方是剥削者和被剥削者之间的关系，存在着尖锐的阶级矛盾。
但，不管别人怎么说，叶家姐妹在内心深处始终偏向兰家人，认定兰家人就是她们俩的恩人，而且是恩重如山的那种。
正因如此，解放之后，叶家姐妹明面上与兰家人断绝来往，暗地里却与兰家人来往密切。
如此一来，她们俩自然对兰家的情况了如指掌。
兰家家大业大，类似的大户人家，相当一部分都在解放前举家迁往海外。
兰家没走，主要是因为兰家大少爷兰停云——兰停云是四十年代的大学生，不止一次的参加过学生运动，乃是进步青年，深深爱着这片土地，心心念念要为祖国建设添砖加瓦——他坚决不肯离开华国，他的父母放心不下他，只得打消移民海外的念头。
此外，兰家曾义无反顾的支持和投身抗日事业，有功于国，兰家人相信国家不会辜负有功之臣，便克服心中的不安，最终选择了留下来。
五十年代中期，全国上下掀起了支援大西北建设的热潮。兰停云心系国家发展，放弃燕京的优渥生活，主动请缨，前往大西北支援建设。
却不想，还没怎么搞建设呢，兰停云就被定为右派，送去农场改造思想了。
时值五十年代末六十年代初，正是华国最困难的时候，全国各地都有很多人吃不饱饭，甚至吃不上饭，农场自然也不例外。
据说，大西北的某个农场有三千右派，到六一年初，右派获释，十不存一。
兰停云很幸运，他活了下来，因为兰家有钱，每个月都给他寄饼干、炒面、奶粉、麦乳精之类的食品和营养品，他不用像其他人那样，到草滩上挖野菜、捋草籽、逮蚯蚓或抓田鼠充饥，他的体力没有耗尽，撑到了获释的那一天。
然而，兰停云避过此劫，却没能活着离开大西北。
要知道，虽说当时有关部门释放了在押的右派，但那只是权宜之计，针对右派的政策并没有发生实质性的改变——按照当时的政策，原则上，从城市来的右派不允许回城，必须在劳改农场就业。
尽管兰家有充足的人脉，可以不遵循原则，特事特办，将兰停云调回来，但是兰停云再三拒绝，坚决不肯回来。
这是因为，兰停云自始至终都认为自己不是右派，肯定是哪里搞错了，如今他所遭遇的这一切，其实是一种考验，终有一天，他会通过考验，得以平反，所以他现在说什么都不肯临阵脱逃。
不得不说，兰停云的设想是好的，很有远见，因为按照历史的进程，坚持下去，他大概率能够得到平反，并被委以重任，实现自己的强国梦。
但很可惜，世事难料，人生无常，他没能如愿等到平反的那一天——六十年代中期的某一天，他“意外”身亡，而且尸骨无存。
兰停云的死，深深的震撼了兰父的心灵，他的信仰产生了动摇，他仿佛预见了兰家的悲惨未来。
冥思苦想几天之后，兰父做出了一个决定。
不久之后，兰停云小少爷——也就是兰停云的弟弟兰时雨，同时也是兰家这一辈中唯一的男丁，获得了公派留学的机会。
兰时雨前脚出国，兰父后脚就给他写了一封信，千叮咛万嘱咐，不要回来，不要回来，千万不要回来！
父命难违，兰时雨遵循兰父的殷殷嘱咐，留在了国外，并在第一时间将自己的决定告诉了未婚妻凌芳霞，让她不要再等自己，重新找个合适的对象嫁了。
然而，兰时雨不知道的是，当时凌芳霞已经怀孕了，而她作为母亲，不愿意放弃自己的孩子，宁可与家人闹翻，也要将孩子生下来。
结果，未婚先孕的凌芳霞被赶出家门，独自一人，偷偷生下了孩子。
凌芳霞本想独自将孩子抚养长大，奈何这个年代容不得未婚先育，她虽然有工作，而且工作相当不错，却没有办法抚养孩子，万般无奈之下，她只得将孩子送到兰家，请兰家二老代为抚养。
兰家二老很喜欢那孩子，将他取名为“兰川”。
为了避人耳目，兰母抱着孩子，离开燕京城，来到燕郊的西凤村——那里是兰家祖宅所在，不辞劳苦，亲自抚养。
尽管很辛苦，但兰母却觉得含饴弄孙的时光很幸福。
然而，幸福总是很短暂。
两年后，运动开始了，兰家遭到清算，兰父被开除公职，押送大西北的农场，在劳动中改造思想。
兰母作为他的配偶，受到牵连，也被遣送到大西北的农场。