盛夏多雨。
一场暴雨过后，明德院的池塘又涨上寸许，有鱼儿探出小嘴，在水面漾开圆润涟漪。
正是黄昏，谷雨割了塘边杂草去喂白兔，惊蛰便抬了竹床帐幔出来，于帐边挂上几盏羊角灯，以供萧廷琛夜间乘凉温书用。
他家主子说了，仲夏夜里，池塘映出一川星河，偶有幽绿色萤火虫点缀在草丛间，在此处纳凉，才叫真正的风雅。
而苏酒欢喜小书楼，夜间也想睡在书楼里，可萧廷琛不许，偏要她给他在帐中驱蚊打扇。
是夜，萧廷琛慵懒靠坐在竹床上翻书，翻了一半儿，苏酒才急匆匆过来。
她褪去木屐爬上床，拿了蒲扇给他扇风，一手却还捏着张展开的信笺，正眉眼弯弯地细读。
萧廷琛挑眉，“你刚刚去哪儿了？”
“去后门拿信。”
“谁给你寄的，可是谢二？”
“是暖月，她已经给我寄了好几封，我也给她回信了呢，我们现在是好朋友！”
“好朋友”三个字，叫萧廷琛眉梢越挑得高了。
他挪到苏酒身畔，“你们何时开始交往的，我怎么不知道？”
苏酒把徐暖月被金时醒捡到的事情，三言两语同他说了一遍，又道：“后来她托人带了十两银子还予我，一来二去的，我与她就成了书信往来的好朋友。小哥哥，这是女孩儿家的事情，你就不要多问了。”
说完，就着竹床上的小几，认真地铺开笔墨纸砚，欲要给徐暖月回信。
萧廷琛盯着她。
小姑娘脸蛋白净，写信时眉眼弯起，一行行簪花小楷跃然纸上，全是生活里的细碎小事。
可她倾诉得那么认真，叫人能清晰感觉到，她有多么欢喜现在的生活。
他淡淡道：“妹妹如今交了朋友，也不与我说话了……”
分明是他捡到的小玩物，如今却被那么多人惦记。
一个谢容景还不够，竟又来了个徐暖月。
这年头，他不只要跟男人抢女人，还要跟女人抢女人！
细白指尖捻住苏酒垂落的细辫，他眯了眯桃花眼，真想把这小东西藏在屋子里，只供他一个人欣赏玩弄……
正心情不好时，苏酒头也不抬道：“小哥哥说的是什么话，饮水不忘挖泉人，我能交到朋友，都是因为小哥哥带我来金陵城的缘故。我啊，一辈子都不会忘记小哥哥的。”
萧廷琛指尖顿住。
桃花眼睨向苏酒，小姑娘咬着笔杆子，正对着信笺歪头沉吟。
少年心底的郁卒，忽然就一扫而无。
……
大暑小暑，上蒸下煮，转眼已是一年之中最热的三伏天。
明德院的小书楼临着池塘，窗外吹来的风带着湿润凉意，令人格外惬意。
傍晚时分，苏酒起了兴致，在小书楼里制作起避暑香珠。
避暑香珠乃是把各种香药按一定配方制成珠子，再用珠子串成十八子佛珠状，佩戴在衣襟或者腕间，用以祛暑醒神。
而这避暑香珠，她是打算送给小哥哥的。
小姑娘左思右想，总觉萧廷琛杀性太重，因此从书堆里翻出本《太上三皇宝斋神仙上录经》来。
这是道家的典籍，用以修身养性再好不过。
她参照里面三皇真元香珠的制作方法，用沉香、薰陆、青木、玄参、雀头等十二种香药，细细捣练绢筛。