苏酒穿行在游廊里。
她本欲去松寿院，只是实在心绪不宁，于是双手托腮坐在台阶上，对着灯火呆。
萧凤娴正巧经过，瞧见她，不禁诧异，“小酒？”
苏酒连忙敛去落寞神情，“三姐姐。”
萧凤娴在她身侧坐了，“这些日子以来，金陵城里里外外的传闻我都听说了。”
“让三姐姐见笑了。”
“这有什么？”萧凤娴执了她的手，“五哥喜欢你是事实，却不知你对他，可还有爱恋？”
苏酒低头不语。
片刻后，她轻声：“萧廷琛对我，已经放下了。”
萧凤娴愣了愣。
过了会儿，她把苏酒揽到怀里，“太子驾临江南那夜，我曾在高台上献舞，却不幸跌落水面。当时救我的人，是你从前的先生。我曾托你为我给他捎去鞋袜衣裳，你可还记得？”
“自然记得。后来因为赵夫人，我并没能帮到姐姐。”
萧凤娴笑了笑。
她笑起来艳美如芙蓉，只是今夜寒风饮露，到底寂寥。
“后来，我偷偷跑了一趟小宛村……但穆先生拒绝了我。”
苏酒惊讶。
“小酒，咱们女儿家生在深闺，很多事虽然身不由己，但如果有机会，必定也要争一争不是？总好过余生随波逐流，了无欢喜……”
她的声音低了下去。
苏酒看着她。
两行眼泪从面颊滚落，在她的衣裙上晕染开荼蘼深色。
“三姐姐！”
她轻轻抱住萧凤娴。
萧凤娴含泪摸了摸她的小脸，“苏酒，你的心只能由你自己确定。在一切都还来得及之前，去见见五哥吧。”
苏酒点点头。
今夜乌云蔽月，天上连颗星辰都没有。
苏酒重新走向明德院，扑面而来的寒风令她的头脑无比清醒。
她知道多年的感情，并不是说割舍就能割舍的。
更何况，他曾救过她那么多次。
她可以试着原谅他的欺骗，但她需要他最真诚的道歉。
她大约还会问问他，她的生父陆国公长什么样，是何种性情。
少女路过一株梅树，想了想，挑了一枝最美的梅花折下。
大魔王那厮最是懒惰，房屋里死气沉沉，她带去一枝梅花插在窗边的瓷瓶里，定能叫他的寝屋增色不少。
从前她给他做侍女时，每天都会插花的。
今后……
女孩儿一手提着灯笼，一手搂着梅花枝。
白嫩娇俏的脸蛋渐渐晕染开绯色，她想，今后若能成为他的妻子，她一定也要每天摘一枝花插在房中。
明德院就在前方。
因为想通了，所以苏酒眼睛里欢喜更多，裙裾摇曳，连步履也轻盈许多。
院门外，惊蛰正靠在旁边打盹儿。
远远注意到苏酒过来，他一个激灵，急忙转头朝寝屋吹了声口哨。
守在屋门外的谷雨会意，挑开门帘轻声道：“爷，五姑娘果然回来了！”
萧廷琛正坐在榻上看小黄书呢，闻言立即笑了，“我就知道她喜欢我，瞧瞧，这不是来确认我究竟有没有睡别人了吗？要说普天之下，果然还是苏小酒最爱吃醋。”
他扔掉小黄书，朝红藕招招手。
红藕急不可耐地上前，娇软地往他身上靠，“公子……”
萧廷琛嫌弃避开，“待会儿，给爷叫好听点。”
“公子讨厌！”
屋外，苏酒走上台阶，把灯笼交给谷雨，正要进屋，谷雨状似为难，“五小姐……”
“怎么了？”
谷雨还没说话，一道高亢尖细的女音陡然响起！
苏酒愣住。
很快，男人的调笑声紧随而来，“羞成这样做什么？把手拿开。”
“公子，刚刚好疼啊，奴婢害怕……奴婢第一次，您怜惜奴婢些，轻点儿……”
红藕娇滴滴说完，便开始出断断续续的娇啼。
似痛苦，似欢愉。
承欢身下，大约便是如此。
风灯轻曳，谷雨仔细观察苏酒的表情，他看见少女面色格外平静。
他试探道：“五小姐，公子他对您死了心，所以才会宠幸婢女。您也莫要气恼，如果您还喜欢公子，您吱一声儿，小的进去禀报他。”
苏酒扯着唇瓣笑了笑。
她弯腰捡起灯笼，“原不过是来问问他的腿伤，既然他忙，我就不打扰他了。”
她转身就走。
谷雨目送她走远，才挑帘踏进屋里，“爷！”
屋子里，红藕独自叫得千娇百媚，萧廷琛散漫坐在榻上，神情漠然。
谷雨笑道：“爷，小的刚刚仔细看过五小姐的脸色，她瞧着心情很不好，必定是吃醋了！爷，看来您和五小姐的婚事，希望很大啊！”
萧廷琛老谋深算地笑了笑，挥挥手打红藕赶紧滚。
红藕白欢喜一场，憋着气正要滚蛋，萧廷琛又道：“等等，你过来。”
她连忙奔过来，“公子？”
萧廷琛取出素帕，掐破红藕的指尖，滴了几滴血在帕子上。
他漫不经心，“拿去给你主子过目。应当怎么说，想必你也知道。说得好，李氏会嘉奖你，我也会嘉奖你。”
红藕心领神会，立即拿了帕子离开。
谷雨很不解，“爷，您这是何意？”
“会试在即，李氏盯着我呢。不如遂了她的意，叫她以为我沉湎女色，也省的叫她在别的地方想办法害我。”
更何况现在金陵城还有个赵夫人，他得想办法除掉她。
他不能因为李氏分心。
大年初一的夜里，远处传来隐隐约约的鞭炮声。
府里游廊上遍挂红灯笼，瞧着颇具年味，十分喜气。
苏酒抱着梅花枝，提着花灯笼，静静穿廊过院。
天上落了细雪。
落在女孩儿的眼睫上，慢慢融化成水，顺着面颊滚落。
她回眸望向灯火通明的明德院。
怎么就喜欢他呢？
世上好男儿千千万万，怎么偏偏就喜欢他呢？
她踩到一处冰霜，绣花鞋滑了下，狼狈地朝前摔倒。
灯笼滚了出去，梅花枝刮破了她的纱裙。
撑在花径上的小手，被尖锐的石头擦破，渗出许多血液。
她趴在那里一动不动。
大魔王，是怎样亲吻那位侍妾的？
也如同亲吻她那样吗？
他又是怎样宠幸侍妾的？
是否怜香惜玉，是否宠溺纵容，是否在情深时也说着撩人的话？
“萧廷琛，萧廷琛……”
女孩儿努力睁圆眼睛，茫然四顾。
四周黑黢黢的。
片刻后，似是再也无法隐忍，泪水决堤而出。
沾满血渍的小手紧紧抓住衣襟，她在黑暗中哭得撕心裂肺！
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嗷嗷嗷六千字。