萧廷琛坐到绣墩上，慢吞吞穿上新靴。
大小刚好。
男人凝着靴履，桃花眼底浮现出一抹神往。
他还记得幼时，每每瞧见李氏亲手为萧廷德做小鞋子、小衣裳时有多羡慕，他央着薛程程也为他做一双小鞋子，得到的却永远只是唾骂。
男人揉了揉眉心，望向窗外的明月。
金秋月圆。
天衡元年的秋夜，他坐拥江山，还有青梅竹马的小皇后。
他很贪心，贪心到恨不能成为世上最幸运的男人。
如果，如果薛程程真的后悔了……
哪怕只有一点点后悔……
鬼使神差的，他起身朝未央宫而去。
相比太极大殿的丝竹管弦、觥筹交错，未央宫冷清得过分。
一轮月圆高挂天穹，银白月华如同覆落的白霜，笼罩着整座宫殿。
守在殿外的小宫女正在打盹儿，萧廷琛撩开帘子踏进去，殿中寂静，浓浓的冷药香扑面而来。
珠帘深处，那个女人卧在贵妃榻上，被褥并没有盖好。
青丝曳地，露在被子外面的手腕纤细如骨，昔日保养秀美的面容透出黯淡蜡黄，仿佛即将不久于人世。
他静静看着。
薛程程突然在睡梦中咳嗽起来。
渐渐咳得厉害了，她艰难支撑着坐起，拿手帕轻轻捂住口鼻。
萧廷琛瞧见帕子上残留着血渍。
他负在背后的手忍不住紧了紧。
这个女人，果然病得很重吗？
似是终于注意到萧廷琛，薛程程面如金纸，微微喘息，“……我可是在做梦？”
值夜的宫女大约躲懒去了，她唇瓣干裂，说话声都染上了嘶哑。
萧廷琛沉默地给她倒了杯凉茶。
薛程程接过，很快喝了个干净。
她望了眼萧廷琛袍裾下的靴履，惨淡的面庞上多了些笑，“大小可还合适？原是我估摸着做的……”
“刚好。”萧廷琛声线平稳。
薛程程又咳嗽了几声，“那就好……我身子越不行了，也不知将来是否还有机会，再为你做一双鞋……”
殿中没燃烛火，中秋的月色非常清透。
萧廷琛立在贵妃榻前，俊美邪佞的面庞染上凉意。
他平静地注视着薛程程，桃花眼底无波也无澜，“你到底，在玩什么花样？”
“花样？”薛程程抬袖掩住唇瓣，笑得凄迷无奈，“在你眼里，我做的这一切，都只是花样吗？”
她顿了顿，慢慢放下宽袖，“罢了，今日果往日因，这么多年，终究是我对不住你……”
萧廷琛看见她的宽袖上沾满血渍。
他虽不通医理，却也明白咯血之症非常严重。
他蹙眉踏出寝殿。
没多久，以伍灵脂为的数名御医纷纷连夜赶赴未央，亲自为薛程程请安问脉。
薛程程虚弱地靠坐在引枕上，任由他们号脉。
低垂眼帘咳嗽时，翦水秋瞳中却有笑意一闪而过。
……
中秋夜宴终于结束，苏酒喝得半醉半醒，迷迷糊糊被白露和霜降扶回乾和宫寝殿。
她一跨进殿槛就忍不住脱了外裳，踉踉跄跄爬上了龙榻。
躺下不久，少女突然察觉到不对劲儿。
萧廷琛呢？
好似从她酣饮过半开始，那个狗男人就不见踪影了！
她猛然起身，寝殿肃穆，只零星点着几盏琉璃宫灯。
狗男人根本不在殿里！
苏酒似是想起什么，跌跌撞撞奔到衣橱边。
打开衣橱，薛程程给萧廷琛做的那双靴履不翼而飞。
少女酒醒大半。
她眯起鹿眼，毫不迟疑地吩咐白露摆驾未央宫。
未央宫外，萧廷琛负手而立。
伍灵脂站在他身后，低声把薛程程的病状说了一遍，“……这病来得突然，微臣估摸着乃是先皇贵妃娘娘忧思过度才导致的。如果娘娘再继续感伤下去，恐怕真的撑不过今冬……”
萧廷琛唇线绷得很紧。
他本以为薛程程这场病来得蹊跷，可能是她故意设局借此博得他的同情。
可是……
他毕竟是信伍灵脂医术的。
男人缓缓转动指间扳指，“依你看，该如何是好？”
伍灵脂对薛程程干的好事隐隐有所耳闻，虽然他不喜这位先皇贵妃，可医者仁心，他还是据实以告：“病由心生，再好的药物都治标不治本。依微臣愚见，还是得解开先皇贵妃的心结。”
“朕知道了。”
萧廷琛抬手，示意他退下。
月色如墨。
萧廷琛独自在宫檐下站了很久很久。
他垂眸盯着袍裾下的那双靴履，英俊的面庞流露出一抹复杂。
直到宫灯燃尽，他才淡淡道：“传朕旨意，中秋佳节当举国同庆。念在先皇贵妃这段时日以来克己反思、为国祈福，解禁未央宫，尊为太后。”
他的每一个字，都像是从牙缝中挤出来的。
眯起的桃花眼狭长锋利，藏着浓浓的不确定。
这是他给薛程程的最后一次机会，也是他给自己的最后一次机会。
他不信薛程程能在他手底下玩出花样，最好，她根本没存玩花样的心。
苏酒匆匆赶来，恰好听见内侍宣旨的声音。
她不敢置信！
她喝多了酒，脚步踉跄，扯住萧廷琛的宽袖才不曾跌倒在地。
她仰起小脸，鹿眼湿润，“萧廷琛……”
“妹妹喝了多少酒？”男人搂住她的细腰，“连站都站不稳了。”
“你答应过我，绝不放薛程程出未央宫！你现在不止放了她，你还尊她为太后！”苏酒不忿，“说好了的事情，怎么可以反悔？！”
萧廷琛眉目如山。
半晌，他轻笑：“妹妹喝醉了。”
“我没醉！”苏酒挣开他的手，“薛程程是怎样的人，你知道吗？！”
她这辈子都忘不掉那个女人绝情的样子。
可萧廷琛只是默了默，便抬步朝乾和宫而去。
他清越的声音在秋夜里染上寒意，“她是我娘，她快死了。”
简简单单八个字，令苏酒的心瞬间支离破碎。
她目送萧廷琛走远，咬了咬牙，忽然转身踏进未央宫。
宫中灯火明亮，寝殿里聚集了不少太医。
苏酒走到贵妃榻前，看见薛程程靠坐在引枕上，正慢慢喝药。
她冷声：“先皇贵妃好手段，一双靴履就能换来太后尊荣……这份算计，苏酒佩服。”