凉州，小宅院。
苏酒听完苏堂的叙述，放在桌上的双手忍不住握紧。
眼圈渐渐绯红，泪珠子从眼睫滚落，在桌面上晕染开一朵朵深色。
她接过苏堂递来的帕子，轻轻按住眼睛，可泪水宛如决堤，并不是一块帕子就能止得住的。
苏堂起身，把她搂进怀里。
苏酒紧紧抓住他的衣裳，哭得不能自已。
暖月没了……
暖月和金时醒都没了……
尽管早已预料到这个结局，但骤然听说，依旧免不了难过。
烛火轻曳，她哭了很久很久，大约是因为心力交瘁的缘故，终于晕厥在苏堂怀中。
苏堂揽住她的细腰。
借着灯笼光，他轻轻为她捋开额前碎。
少女的脸庞娇嫩细白，哭过后的眼睫带着湿润，透红的眼尾宛如牡丹花瓣。
鬓角的鸦色青丝里透出几根白，他知道她是因为萧廷琛才一夜白头。
男人怜惜地吻了吻那几根白，然后温柔地把苏酒放在榻上。
他坐在榻边，指尖拂拭过她的眉眼和朱唇，动作温柔而缱绻。
最后，男人的指尖顿在苏酒的细颈上。
一只芝麻粒大小的红色蛊虫儿，顺着他的指甲盖钻进苏酒的皮肤，宛如一滴血融进血脉，倏然消失不见。
“小酒，我现在做的一切，都是为了你好。想要吞并天下的从来不只是萧廷琛，还有我，还有南疆。小酒，你是南疆的皇女，你应该深爱南疆……你应当也愿意看见，南疆成为天下的霸主吧？”
他低声呢喃。
少女毫无反应。
苏堂温柔地替她掖好被角，起身离开寝屋。
翌日。
苏酒还在昏睡，霜降大喜过望地奔进寝屋，“小姐，你快别睡了！萧微华萧大将军亲自带兵过来，要迎你去北凉王庭！奴婢就知道主子一定能拿下北凉，主子可厉害了！”
苏酒被她摇醒，捂着额头坐起身，望了眼窗外，果然看见萧微华的铁甲军站满了庭院。
她垂下眼睫，神情黯淡，“我不想去北凉。”
她没办法以掌权者的姿态莅临北凉，去享受胜利的喜悦。
在她眼中，那大片广袤的土地并非战利品。
那只是她失去朋友的伤心地。
“可是小姐和主子半年没见，难道你就不想念主子？”霜降疑惑皱眉，随即又想起了苏堂，“奴婢知道了，一定是南疆的那位皇上给小姐吹耳旁风，说主子坏话！小姐，你可千万别相信南疆的皇上，奴婢看他就不是好人！”
“再敢胡说，出去掌嘴！”
苏酒气恼。
她平日里总爱娇惯着霜降和白露，白露倒还好，只是霜降口无遮拦，就算苏堂说了萧廷琛的坏话，可他到底是南疆的皇上，霜降又是什么身份，怎么能数落他？
这般无法无天，将来祸出口出，得罪人都不知道！
霜降自知失言，委屈地噘起嘴，“奴婢知错……可是主子一定也很想念小姐，小姐得去北凉与他团圆才行……”
她小小声唠叨了几句，不敢再多言，只得闷闷不乐地踏出寝屋。
萧微华沉声：“皇后娘娘可醒了？让她即刻动身，我们快马加鞭，不出二十天就能抵达王庭。”
“皇后娘娘不愿意去北凉……”霜降揪着裙摆，突然眼前一亮，“要不，你把她绑过去？！”
她就觉得苏堂不像好人。
老是觊觎她家小姐，有好几次她半夜醒来，还撞见苏堂站在院子里，痴痴凝着她家小姐的窗户。
她必须尽快把小姐送到主子身边，让主子亲自守着，她才能安心！
萧微华眉心微沉。
握着长刀的大掌稍微收紧，他瞥了眼苏酒的窗户，明显起了把她绑去王庭的心思。
不等他下令，苏酒步出寝屋。
她站在檐下，淡淡道：“不劳烦萧大将军绑我，我再有私心、再如何不情愿，也知道北凉是我必须去的地方。只是得麻烦萧大将军，先替我在街上买些纸钱、花篮、香烛等物。”
她想烧给暖月和金时醒。
因为萧微华催得急，所以苏酒午后就启程了。
苏堂漫不经心地也跟着往北凉而去。
他是苏酒的表哥，又是南疆的君王，萧微华心思一转，知道自己拦不得便也没加阻拦。
只是，却派了小兵提前骑快马离开，告知皇上这位不速之客的到来。
二十天星夜兼程。
沿途穿过小半座北凉，苏酒看见经历过战火的城池竟然毫无颓败迹象，军民秋毫无犯，北凉的百姓与大雍的军队竟然相处的意外和睦。
她掀开窗帘，盈盈望向骑马的苏堂，“他治下如何？”
苏堂淡然一笑，“极好。”
能够在短短半年里拿下号称拥有百万铁骑的北凉，能够在占据北凉以后依旧让这片土地繁荣富庶，那个男人的文治武功几乎称得上是当世第一人。
他握着缰绳的手微微收紧，唇畔的笑容有些不自然。
他轻声道：“他自幼出身名门饱读诗书，还有帝师教导。后来在长安城，皇帝元啸甚至亲自为他保驾护航，就连他自封摄政王都不计较……小酒，他这半生，可以用‘幸运’来形容。但不是每个人，都能像他那样幸运。”
比如他苏堂，虽然出身帝王家，可他从小就没接触过笔墨纸砚。
干的做多的活儿，是上山砍柴打猎。
这样的他，怎么能和萧廷琛相提并论？
把他和萧廷琛放在一起比较，分明就是对他的不公平。
苏酒自然也听出了他的弦外之音。
少女笑容淡淡，“表哥只看见他的幸运，却没看到他的不幸。幼时他是如何被生母抛弃、被嫡母折磨的，他是如何被帝师和满朝文武、手足兄弟背叛的，他是如何从帝位上狠狠摔下来的，你一无所知。表哥听我一句劝，见完他以后你就回南疆吧。这里，不是你该待的地方。”
苏堂面色冷冽。
少女言语之间都在维护萧廷琛，可据他所知，那个男人分明待她不好！
除了他苏堂，没有任何男人值得小酒托付终身！
抵达王庭，是在日落黄昏。
苏酒扶着白露的手下了马车，但见天际横陈开烟紫色的淡金云霞，瑰丽如画，浓墨重彩。
她不可自抑地想起暖月和金时醒。