屋子里从布兰多来到之后一下变得鸦雀无声。
不过布兰多反而不在意起来，他走进棚舍中，在唯一一张空草席上坐下。所有人目光都随着他移动，集中在他身上——尤其是那个叫做马赫尔的少年，几乎是皱着眉头一动不动地紧盯着他。
布兰多忍不住暗中摇头，心想自己有那么可怕？他表面未有什么动作，但黄金领域的实力让他对周遭每个人的一举一动都了若指掌，对方绷紧的肌肉与心脏重重地跳动都证实他们现在正紧张得厉害。
但他并不去消除这种紧张，心想这样也好——这些家伙虽说暂时不会把那件自己的事捅出来，可谁又知道呢？能在这里监视他们一举一动才好。
而因为他的存在，屋子内古怪而紧张的气氛一直持续到傍晚之后，确切的说是晚餐之后。
因为大多数工人们事实上是在礼拜日的当天晚上抵达矿区的，银矿开工一般要等到第二天早上，布兰多有大量的时间去熟悉这里的情况。
不过他并没有去尝试那份可怕的晚餐，那锅里面根本分不清煮的是什么东西，绿糊糊的仿佛是巫婆的药剂——甚至还带着一股子馊的味道。布兰多只看了一眼就倒足了胃口——且不要说吃。
他只庆幸自己在尤塔的提醒下带足了干粮。同时也怀疑那个女佣兵团长以前是不是干过类似的活儿，否则怎么会如此有经验。
在外面逛了一圈，有意无意地确认了其他几处营地的位置之后，布兰多又回到自己所在的棚舍之中。不过这一次他一进门就一眼看到那个有些营养不良的少年坐在屋子里。
他似乎并没有和其他人一起出去，布兰多目光扫向一边，现那个女孩子也在一旁陪着这个少年。
他愣了一下：“你不吃东西？”
布兰多心想这家伙是受了其他人排挤，毕竟这种事情在这种团体中时常生，并不罕见。但文弱的少年摇摇头，“我不吃晚餐。”
对方看起来并不害怕他，而是从容地回答道。
不吃晚餐？布兰多一怔：“斋戒？”他马上想到这莫非是银百合教派的信徒，在他印象之中，只有那些清贫的苦修士才会有如此奇怪的习惯。
银百合的修士们不进晚餐，是为了记住炎之王哈鲁特在大平原之上的日子——那是人类在黑暗的年代之中最困难的一段日子，为了逃避敏尔人的追击而在荒原上游荡——无数人因为饥饿死在这条逃亡的道路上。
对于布兰多的问题，少年点了点头。
银百合教派是炎之圣殿下属分支的一个小教派，在安列克地区很常见，不过这个教派之中一般信徒并不会实行斋戒，除非是受过教谕的修士学徒。
于是布兰多看着这个少年，问道：“你在修士门下学习过？”
少年再点头，“我和一个修士学习过一段时间，虽然未曾入门，但也算受了教谕。先生。”他很得体地答道。
“你识字？”布兰多问。
少年点头。
这可不得了，当年芙雷娅身为布契的民兵队长也不过只认得几个字而已，这还是因为这位女武神大人有幸遇上了马登作为警备队长；而马登作为布契的警备队长在游戏之中可谓是大大的有名，事实上他之所以与一般的埃鲁因老兵截然不同正是因为他不但识字、而且还很有见识。
从这一点上，布兰多的祖父也是如此。不过布兰多知道自己祖上至少曾经阔过，父亲好歹是一个磨坊主，家庭中有传承下来的教育也是很正常的。
而罗曼则完全是因为她姑妈的缘故，女巫的后人不会识字纯粹是一个笑话——至于其他人本身就大多与文盲无异，在这个世界上平民之中识字的可算真不上多。
于是布兰多干脆坐下来，饶有兴致地问起来：“既然如此，为什么还到这里来？银百合教会虽然清贫，但还是受炎之圣殿认可的正式教派罢。”
“先生，我并不知道自己应该属于那个教派，教过我的修士已经过世了。”少年答道。
布兰多恍然，原来如此，对方可能没有受过正式的教谕，如此只能算是一个普通的信徒罢了。
他对这个小小的插曲的兴趣只维持了片刻，心思很快就回到了这一次行动上。通过之前的一番探查布兰多已经初步摸清楚了这个矿山内大体的情况，不过这让他愈觉得有些麻烦。
据他所知那个剑师——他们这次行动最大的威胁——他事实上很少出现在矿山中，大多数时候都会留在军营里。而他们当然不可能摸到军营里去干掉对方，摸进去倒是容易，可是要干掉对方并且还不被现就有点天方夜谭了。
布兰多一时之间也没想出什么周全的办法，不过好在他反正已经打定主意在这里呆一周，只有看在这一周中能不能等到什么机会。
不过他正在想这个事情，却听到那个文弱的少年在一边咳嗽起来；他回过头，看到在那个女孩子的扶持下，后者正咳得厉害。大约是留意到他的目光，少年有些歉意地抬起头微微一笑答道：“老毛病了，先生，你要是觉得不适的话就坐远一些——”
布兰多却不以为意，他现在有接近100的体质，不说百病不侵，至少传统的疾病是拿他没什么办法了。因此他摇摇头，从背包中拿出一个水袋：“这里面有干净的水。”
他知道矿区的水压根就不是人喝的，有些装在木桶里早就臭了。
“谢谢。”那个脸上有些淡淡的雀斑的少女在少年的示意下接过水袋，然后有些古怪地看了布兰多一眼。
她这一眼叫布兰多疑惑不已，他将水递过去时并没有想太多——不过就是一袋水而已——作为一个曾经生活在物质极大丰富的时代的现代人，布兰多显然不会在意这点东西。
但他并没有意识到，在沃恩德这样一个世界中，事实上大多数生活在社会最底层的人还信奉着弱肉强食的丛林法则，以强者为尊，在这里并不是每个人都愿意无偿地向弱者伸出援手的。
不过无论如何，布兰多这个无意的行为都为他赢得了对方的好感，少年喝了一口水之后咳嗽明显轻松了许多。不过他尚还没有气力说话，沉默了一会，倒是那个女孩先开口问道：
“先生，听说你很厉害？”
布兰多一愣，心想这个问题可算是问得古怪，而自己好像还真从从没考虑过这个方面的问题。而自己算不算得上是厉害呢？他对比了一下自己过去一百三十级的经历之后，摇摇头答道：“勉勉强强罢……”
“勉勉强强就是很厉害了，听说外面那些冒险者有一个什么位阶称为黑铁什么的，想必先生也是这样的人吧？”女孩问道。
“是黑铁位阶。”少年在一边补充道。
布兰多看了他们两人一眼，一时不明白为什么他们会对这个感兴趣。不过职业等阶的划分这个在那里也不算秘密，其实平民之中也有很多人了解的。
“勉强够得上，还差一点。”布兰多心想像自己这么年轻拥有黑铁实力已经算是很引人注目了，他手上那些佣兵大多进入黑铁阶的起码都是三四十岁的壮年。
然而他在这里当然是越不显眼越好，因此随口答了一句。
他看到对面的两人互相看了一眼，然后女孩又问道：“先生，冒险者都是像你这样的人吗？我是说那个……黑铁位阶？”
布兰多看了他们一眼。“当然不是，就像你们知道的一样，拥有黑铁实力的人在冒险者中已经算是很实力的了。”
他倒没撒谎，实力再强一点谁会颠沛流离地去当冒险者啊，除非是那种生性喜欢四方流浪的人，但那种人毕竟不在多数。
不过回答之后，他补充问了一句：“你们问这个做什么？”
“我们想到外面去看一看。”这一次那个少年说话了。
“去冒险？”
少年点了点头。
布兰多心想当冒险者这可不是一个好选择，不过他并没有劝阻。从某种程度上来说事实上在这里当矿工在他看来也好不到那里去，他也是年轻人，自然了解对方的想法。
不过他看着对方，忽然记起对方可比自己了解这个矿山得多，而眼前对方好像对自己消除了一些戒心，不正是一个打听消息的好机会么。
于是他想了一下，问道：“我听说沙夫伦德的银矿山的矿坑隧道中，传说有一些挖穿了连接着下面乔根底冈的地下世界对么？”
“先生，我不知道你说的乔根底冈是什么地方。”少年摇摇头：“不过这座银矿下面的隧道的确有一些是通向地下，传说从来没人可以从那里走到尽头，还有人因此而失踪的。”
布兰多心想果然，看来塔吉卜提供的消息并没有错。他心中忽然有了一个模糊的想法，于是说道：“听起来很有趣，有相关的传说吗？”
少年再次与身边的女孩交换了一个眼神，但这个细微的动作并没有逃过布兰多的眼睛。事实上他们早知道布兰多是别有所图而来，现在看来他好像果然是为了矿坑下面那些古怪的传说而来，这倒是符合一个冒险者的身份。
“当然有。”少年缓而慢地点了点头。
“您想听吗，先生？”
“当然。”布兰多答道：“你仔细说，我可以给你报酬——”他大约察觉到了对方的误会，也乐得将这个误会保持下去。
……
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