宋年放下手中的算盘,笑容可掬,“那么接下来,我们就要说一说诸位仓库里的存粮了。”顿了顿,他道:“我们孟大人出身江南世家大族,这士族每年都会存一些粮食,以备不时之需。这些粮食应该也有不少吧?本来诸位家有多少存粮与朝廷无关,大人也无意了解。只是这税粮的数目对不上,大人也不好跟皇上交代。”
宋年说着,脸上温润的笑容消失不见,沉声说道:“择日官府会派人上门查验,这地里的收成总要有个说法。那就过完十五之后吧,总要让诸位过个好节。”
众人面面相觑,孟星辞这一出,谁还有心思过节啊。
孟星辞此时开了口,“这么一看,诸位缴纳的税粮与实际产出怕是有些出入。本官想着你们应该也不知情,大抵是底下人没有上报清楚。本官给你们两日时间,第一将少缴纳的税粮补上来,第二因你们失误在先,本官两日之后便要彻查粮仓。本官不希望诸位再有任何误报的情况发生了,到时候若再有人未如数上缴税粮,那就别怪本官不给你们机会了。”
白至伦率先站起身说道:“大人,家父身体不适,请大人恕罪,允家父先行离席。”
白伟毅愣了一下,当即反应过来,确实得离开了,他们得回去安排库房里的粮食。
白伟毅揉着头:“是,老夫上了年纪,不胜酒力了。”
其他人一看,顿时都不胜酒力。有的说自己上了年纪老眼昏花不能劳累,还有人突然想到家中小妾要生子,总而言之,都要提前离席。
孟星辞也不为难,皆是允了,不过片刻,热闹喧嚣的大堂顿时走了一干二净。
孟星辞伸了个懒腰:“小飞走一趟,告诉徐猛可以准备动手了。”
蒋小飞应了一声,转身离开。
宋年慢条斯理地坐了下去:“你说这些士族,他们是傻吗?怎地竟做些傻事。”
孟星辞淡淡地说道:“他们不是傻,他们是自信。在河东只手遮天太久了,已经习惯了目中无人,他们还没意识到皇上肃清河东的决心。自大会让人变得盲目,希望这次能给他们长长记性。”
宋年看向孟星辞:“光是这样,只怕是不会让他们忌惮,要想改变河东的局势,还是得让百姓有地种。”
孟星辞正色道:“阿年,你以为为何河东士族会如此嚣张?”
宋年不解地看着她,孟星辞笑了一声:“因为占地一事大启比比皆是,便是我孟家,也握有江南不少良田。”顿了顿,她目光悠长:“河东只不过是比较严重罢了,我只能徐徐图之,但凡有一点激进,便是与整个大启的世家、官员为敌。”
圈地一事满朝比比皆是,孟星辞都不敢提土地重新丈量一事,否则满朝文武都要他弹劾她。
因为不能开这个先例,否则所有圈地之人都人人自危了。孟星辞只能用迂回的方法一点一点来,至少先把税粮凑齐了再说。
有了这一次,士族也该老实点。
白伟毅回去之后又举起了茶杯,白至伦抬头望了过去,淡淡地吩咐下人:“给老爷换一套粗瓷上来。”
白伟毅当即就把茶杯摔了出去,怒声喝道:“我白家摔几个茶杯还摔不起了?”
进来收拾的下人十分淡然,这几个月老爷摔的茶杯都够养活一个瓷器铺子了。
“爹,现在该想的是仓库里的粮食该怎么办。”白至伦冷静地说道:“还有两日,我们就得开仓了。若是让孟大人知道了实际存量,以后可就得如数上交税粮了。”
孟星辞为何要大费周章地开粮仓,是因为这才是大头。他们这几个月卖掉的,时间有限毕竟不多,粮食大部分都是在仓库里存着呢。
白伟毅冷眼看着他道:“你这么为孟星辞说话,别忘了,当初是谁把你打得半死不活。”
白至伦神色恭敬:“儿子自然不会忘记儿子落到当日下场是因为什么,但现在已不是儿子个人恩怨,是关系到白家的生死存亡。我们白家的土地最多,粮食也最多,跟孟大人又有积怨。我想孟大人一定很愿意拿我们白家开刀的。”
“就她?乳臭未干的黄毛小子,不过就是有几分聪明,想要跟我们士族斗,还差得远!”白伟毅冷冷地说道。
这话白至伦都不想回了,如果孟星辞都还是乳臭未干,那他们算什么?被孟星辞逼迫至此的他们算什么?
白伟毅不耐地说道:“算了,让人把粮食运出城,到时候给她一个空粮仓,我看她还要怎么查。”
白至伦点了点头:“那儿子让人去安排了?”
白伟毅眼神闪了闪,然后道:“此事你不用管了,为父会安排好的。”
白至伦眼神里闪过了一抹嘲弄之色,这是在防备他呢,他也不在意,微微颔首。
“那儿子就先告退了。”白至伦说完转身走了出去。
白伟毅不觉得自己偏心,白至伦肯定会继承白家,他什么都有了。可是小儿子生死未卜,他几次想要进京疏通,都被白老爷子驳回了。他只好再想办法去救白至臣,需要用银子打点的地方多了。
孟星辞此时正在与宋年商议,关于两天后去开粮仓一事。
“多带几个人,让小飞去,他能震住场子。”孟星辞说道:“不过我估摸着,应该用不到,粮仓里应该也不会剩下什么。世子那边准备的怎么样了?我们可不能给他人做嫁衣。”
宋年笑着说道:“放心吧大人,已经跟世子确认过了,一切准备就绪。”
孟星辞支着下颔,美滋滋地说道:“你说你家世子认识我,是不是天大的福气?光是帮他赚钱养家了,现在还给他送去这么一份大礼。我可真羡慕他,有我这么好的好朋友。”
宋年用一言难尽的表情看着孟星辞,差一点就问了,你俩那只是好朋友吗?
但除了他们俩的关系,宋年还真反驳不了孟星辞这话。
士族在河东盘踞多年,总会有各自的路子。这两天出城的车队接二连三,全都送进了徐猛的虎口。
正月十五的晚上,白家也是团圆的日子。白伟毅在正堂露了个面儿就离开了,他又去陪方姨娘。
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