长缨原本是对黄绩这边最不抱希望的，是以连日来也不曾过问，眼下四处进展滞缓之际他却带来这样的消息，毫无疑问是振奋人心的！
“人在哪里？”她问。
“您跟着我去就行了！”
……
追贼的事情没有什么好遮掩的，而且还需要衙门配合，因此程啸很快得到消息并过了来。
长缨着周梁去西城门下调集人手赶来助阵，而后又着紫缃带着人去把住其余几道城门。
黄绩探得的地方在在城西一处民宅之内，距离知州府有半座城之远。
由于去的人数不少，所以分批行进。
“你是怎么发现的？”
到了地方之后，她打量着四面光景问黄绩。
不同于之前他们掌握到的他们的据点，这是座看上去极其阔绰的宅院，左邻右舍也是相当讲究的宅子，门庭里花木繁荣，完全让人不能把这里头跟杀人狂徒联系起来。
“这两日官府与我们挨家挨户的搜查，没有任何收获。我便就又回到他们住过的地方察看。
“于是我就悬了点小赏，召集城里所有的乞儿，让他们帮着查，结果昨夜就有人告诉我说这宅子里有我要找的人，当中几个大花脸，跟我说的一模一样！
“然后今早天未亮，我来看了看，果然就见到他们在后院里出没！
“这宅子的主人也是个商户，但是两个月前举家搬去了金陵，只留下几个家仆守宅。
“宅子有前后好几进，这几个人住在最后一进的偏院，家丁每隔一段日子才打扫一回，因此居然并未发现有人。”
长缨看了眼他，又对着这宅子看了几眼，说道：“发个讯号让少擎和周梁守在外围，你来敲门。”
黄绩得令照做，然后把门给敲开了。
跟仆人表明完身份之后，黄绩便领着她直接进入后院。
通往后院的门是闭着的，家仆们上气不接下气地过来阻拦，黄绩将他们挡开，再把门一踹，就开了！
院子里蹲着两个花脸汉子，被门开的声音惊动，正睁着惊恐的眼望着这边。
长缨再度皱了下眉头，抬步走过去。
汉子们立时跪在地下，身姿颤抖得如同在筛糠。
“这……”
黄绩也纳闷了。
他们脸上被涂过的部位跟当夜黑衣人们被涂的部位是一样的，但那般杀人不眨眼的凶徒，怎么会变得这么瑟索？
“你们是什么人？”长缨倏地伸手拍在他们其中一个人肩上。
掌心下压之后，她眉头皱得就更明显了，她收回手：“你们不曾练过武功？”
“军爷饶命！”被拍的这人瘫在地下，随即俯地叩拜起来，“小的们是附近的小民，前两日忽然来了伙人抓了小的们到这里，还打伤了小的们，时刻看守着，不让小的们发声。小的们不知道犯了什么法……军爷，饶命啊！饶命啊！”
“不是有六个人吗？还有几个呢！”黄绩猛地一下揪起他们衣裳来！
“在，在屋里，他们也被，被打断腿了……”
汉子们战战兢兢，回首指着屋中。
长缨目光如电，瞬即掠到了他们身后屋里，果然地上及炕上各躺着两个人，双腿自腿盖以下的部分以很奇异的姿态扭曲着！
“这不是他们！”黄绩气息都冷了，“那伙人脸上的涂料没有这么齐整，这不可能是他们！”
长缨凝视了他们半晌，缓缓扶起剑来。
黄绩拿颜料泼到了他们脸上，他们擦洗不掉，所以目标显眼，可是当所有人，或者说增加一部分人来分担这份特征，他的“特征”就不再是特征，这就好比一滴墨滴在白纸上，与滴在黑纸上肯定是不同的。
“将军！”
正凝立着，外头忽然有知州府的衙役闯进来：“城门那边出事了！有人趁着捕快衙役被调过来之际，强行冲出城门跑了！
“冯公子让小的来通知您，他已经带着人去追了！我们大人也派了杜头儿和杨头儿跟随去了！”
院子里有了短暂的安静，随后黄绩拍起大腿：“糟了！又中了他们的调虎离山之计！”
长缨收剑入鞘，说道：“把他们都押回衙门，我们追！”
早上长缨他们出门时杜渐略有耳闻。
等到听说捕快衙役都在随着她往城西靠拢的时候他才知道是去逮匪徒。
一个包子还没吃完，城门处便来了消息说有人强闯离城，他与杨禅火速赶到城门，恰好就遇到追踪前来并夺马要追的冯少擎和周梁。
长缨黄绩追出城门的时候，他们这一行便已经追到了两山之间的夹道。
“他们是要入林子，小心埋伏！”
杜渐扭头跟杨禅他们说，同时也看了眼少擎。
少擎知道他有些本事，基于长缨如今跟他有着协议，因此也点了点头。
时近正午，太阳正烈，湖州山脉不多，即便是两山之间的夹道，也形不成山谷，只不过树木增多，树林掩映下光线也顺眼了很多。
“再过三十里是安吉城门，先着人绕道去安吉打声招呼。”少擎扭头跟周梁说。
这边厢杜渐侧耳细听了听，刚下了马来，正要往林子里走，周梁就道：“我们将军来了！”
他扭头看向来路，果然远远驶来两骑，当先一人着天青衫子，长发飘扬，是沈长缨。
“怎么样？”
长缨勒马问。
少擎三言两语把话说了，道：“林子里岔路挺多，不知道他们往哪边走的，我们正打算分头追赶。”
长缨看向杜渐，杜渐道：“他们是铤而走险，倘若先前你们不曾派人守在外围，他们多半已经逃成功了。
“但我们既追了上来，再想走却没那么容易。但接下来要么是他们束手就擒，要么是双方再决一死战。”
既是亡命之徒，怎么可能束手就擒？
看了眼林子深处，长缨道：“分开追！每人带几个捕快，看到人了不要急着动手，先放消息汇合再说！”
少擎他们自有默契，很快选好了方向准备前行。
但他们刚上马，先行了几步的杨禅却突然止步了！
半刻后他白着脸扭过头，哑声道：“不用追了，人在前面！……”
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第030章 霍公子，幸会
人不用追了，因为就在眼前。
杨禅马前一丈远的地上，躺着六具尸体。
尸体的脸上各留有些五彩颜料，皆集中在眉眼区域。
他们个个高大精壮，腰挎武器，但武器显然还没有来得及拔出，就已经被斩于马下了。
伤口处的血还在潺潺往外流，正在扩大被浸染的泥土范围。还有更惨的，几乎尸首分离。
长缨紧扶着剑柄，饶是见惯了风浪，此刻脸色也忍不住发青。
“这谁干的？”少擎的声音透着心惊。
从伤口来看，事情发生的时间决不会超过一刻钟。这么算来大约也就是他们刚到树林子的这段时间。
也就是说这伙人仅仅是比他们走远了几里路之遥，便被埋伏在树林里的人杀了。
周围清风徐徐，阳光透过树叶间隙洒落在草地上，混着雾汽，道道金光映得林内光景如同仙境。
但这仙境此刻却充满了血腥气。
“这些人功夫不错，能够这么快杀了他们的，如果不是绝顶高手就是熟人。
“可是就算是绝顶高手，也不可能在同一时间将六个人斩于马下，更不可能同时有几个之多，出手时还连动静都没曾发出来。
“所以他们应该是被认识的人杀的。
“这伙认识的人，应该就是接应他们的同伙。从他们选择在今日突然行动来看，也许可以猜测，是他们的人向他们递出了消息，策划了这次潜逃行动。
“然后出于某种缘故，甚至很可能是因为逃不脱了，所以在这里将他们杀了灭口。”
杜渐凝眉望着最近的那具尸体说。
“我怀疑——”
“追吧！”长缨忽然抬头打断他，目光锐利而透着狠戾，“他们跑不远，我们依旧兵分几路追捕！”
说完她翻身上了马，当先择了尸体脚尖方向的那条路冲了出。
杜渐将她拉住：“穷寇莫追，你忘了吗？”
“理是死的人是活的！”长缨冷眼望他：“人已经死了，我当然要追着活的跑！”
“他们能够在这么短时间里把人杀了还能不传出动静，必然不是等闲之辈！更何况他们还能传达消息入城给这些人，这便说明他们势力非你我能想象！”
杜渐很显然不看好她的决定。
长缨扬着唇角，说道：“我知道。但我同样也不是等闲之辈！
“再说过了这个村就没这个店了，凶手死了，案子破不了，我便立不了功，便晋不了职，我哪里还考虑得了那么多？”
杜渐凛目：“你为了晋职，就这么拼命？”
“我若不拼命，你觉得我能攒下如今这些功绩？”
杜渐沉气，问她：“那你拼命晋职又是为了什么？”
长缨侧首，半晌道：“你不用知道那么多。”
杜渐一瞬间被打败。他松了手，看着她打马离去。
默了片刻，随后他也翻身上了马，跟杨禅他们道：“你先带着人把尸体守住，我去看看！”
阳光明媚地洒在大地上，二月里的郊外已经盛开出不少野花。