赵管事上前呈礼，柴天诺与穆英说了一下也跟了上去，村民们未成想这与往日庞大许多的商队竟会出如此大的奠礼，一时皆有些茫然，扭头望向棺材旁的老妇人。
虽已老态龙钟，但老妇人打理的异常干净，瞧面相年轻时定然极美。
“收下吧，村子里有这二十两银子能办大事，待老头子归土，多取些果脯清酒与商队，这礼尚往来须得有。”
老妇人轻声说，这般大的岁数声音却没半点沙哑，反倒带着些许空灵。
柴天诺看看棺材再看看老妇人，又环首望了望漫山遍野的桃花和面带戚色的众人，忍不住轻轻叹了口气，未曾想，这偏远之地，竟会有如此惊人发现。
出殡队伍继续前行，柴天诺与后随行，在一处花瓣落如雨，已然大部结了早果的地方，老冬烘的棺材下葬。
入墓坑前棺材盖被打开，老妇人握着面色灰白的乔木山的手，面上尽是依恋的说：
“老头子你先走，去的路上莫太急，过不得多久我便下去找你，几十年相伴，没有你在身边，哪还叫日子。”
言语许久，虽有不舍棺材终究要封，老妇人被两个妇人搀起，男人们便要上钉，柴天诺却疾行两步上前，轻声说：
“乔老先生走的坦荡，可孑然一身终究不好，缺个温润养魂的物件。”
说完，柴天诺从袖袋取出一枚玉质鸳佩，轻轻放在乔木山心口，双手合十一拜，念了一段悠扬的度人经，这才挥手让众人施为。
老妇人连同所有村民齐齐与柴天诺鞠了一躬，面上尽是谢意。
玉养魂却金贵，非常人能有，更何况一曲让人闻之心颤的度人经，面前大先生所为比二十两锭子更重！
看着棺材入土封顶，略显粗糙的墓碑竖起，只简单刻了姓氏出生年月，不过下方有未刻完的描红，柴天诺细看，原来竟是一个合葬的碑。
怕是老妇人早做准备，待自己死了便合葬于此，难怪棺材与平常相比略大，且钉子只打了两枚，还都未到底。
参加完葬礼，柴天诺回到商队，一番言语便如天雷滚滚，他要留下，这桃花村不能没有教书先生。
“大先生，您和那位本就考不上的乔木山根本不一样，他属平庸，您却是天下上数的文道巨擘，岂能在此虚度！”
一听柴天诺想法穆英便急了，柴天诺与她来说便是良师，这些年拿捏不住的事情但凡请教，必会有所获，帮她避免了诸多错处。
三年里穆家商队近乎占据殇国半壁江山，其中柴天诺功不可没，若没了他的指导，穆英心里真是没底。
见穆英这般急，柴天诺笑了，看着艳红桃花轻声说：
“东家，还记得相见时某说的话吗？”
穆英微怔，二掌柜轻声接：
“行万里路读万卷书，看天下花开花落。”
“然，还是二掌柜记性好。”
柴天诺再笑，指着漫山遍野的艳红说：
“某已近甲子，人说七十古来稀，已能望见前方景象，能寻到这处繁花之地埋身，足了。”
听闻柴天诺如此说，望着他花白的两鬓，周围商队之人皆露黯然神色。
尤其是穆英，眼中已经带了些许湿意，这几年为了商队禅精竭力，大先生与将将见面时相比，却是老了许多。
“莫这般神情，生老病死乃是常理，能与自己寻个这般好的归去之地，乃是莫大幸事！”
柴天诺再笑，说的不是虚话，本以为步凡之后，随感悟境界会有惊人变化，岂料这些年除了心境更加沉稳，神识略见悠长，其他却是半点未动。
唯一变化巨大的，却是身子骨，按照真实年岁，自己已是将近花甲的老人，各种机能都在下降，一开始柴天诺也是急。
这般下去怕是来不及悟透，人便已经去了，为此焦虑了很长时间。
可一个雨夜，见蠽蟟鬼从土中出，淋着雨化寒蝉，想要振翅扑向天边月，却终究雨打风吹去，葬于水中。
那时了然醒悟，万般事物尽有求，但变故万千，岂能都随心意？
寒蝉将孵化便死，可依然有无数其他寒蝉振翅鸣叫，终究会把种族延续。
若世间只靠自己一个，那说明，这方世界确是已无希望，人类，合该被人当做渔获。
当年赌约不知为甚，可与今生自己又有何干？
便顺应自然法则生老病死，也未尝不是一种结果。
“对于商队之事莫忧，这几年与你培养出那般多的人才，只要不行错路，定然无忧。”
“不过某担心的，却是你。”
柴天诺认真说，穆英有些迷糊抬头，不明白话中意思。
“女人啊，好的时光便只短短那些年，东家，真就这般孑身一人过下去？”
见穆英张口语言，柴天诺摆摆手，指着二掌柜叹气说：
“这傻子从小看着你长大，一直默默守在身边，这般大年岁不惹女子，你难道还看不明白？”
此言一出二掌柜脸立时大红，刚欲言语又被柴天诺打断：
“女子一生，想要遇一良人颇难，可这傻子便是你的良人，春风常有光阴不归，若是错过了，便再无回头之时。”
说罢，柴天诺回到车厢取下自己那个大布兜，与众人拱手辞别，转身行向桃花深处。
心神震撼的穆英清醒过来，紧忙呼喊：
“大先生，这些年的佣金您不取一下？”
柴天诺摆手，不多时身影消失在雨落花瓣里。
穆英心中若有所失，扭头望向姚二郎，见他手足无措不敢与自己对眼，脑中不其然想起无数相处瞬间，从幼时直到如今，心神立时一阵动荡。
“……二哥，这许多年了，为什不说？”
“那、那个，我我我”
二掌柜嘴巴僵硬，平日里的沉稳半点不见，穆英捂着脸哭，便觉姚二郎便是个傻子，自己也是傻子！
许多年同行，早便将对方当成亲人，怎就看不明白他的心思？
大先生说得对，若说良人，便这天底下，还能有人比得上他？
离了商队，柴天诺与桃林里轻漫步，面上尽是喜悦，一时间仿佛回到了桃源福地。
“都说逝去前最喜回忆过往，某不会也到那一步了吧？”
柴天诺咧嘴，觉得自己这心境有些毛病，怎地尽往死字靠。