当世猛将，精通水战步战和骑战，全能猛将…
这一连串字眼，听得老刘精神为之大振。
这等人物，放眼天下，那也是凤毛麟角的存在。
莫说他刘备，换成任何一位君王，听闻这世上有这等全能猛士，都焉能不为之惊喜。
关键是萧方还说，这位猛人跟自己还有交情！
刘备思绪飞转，无数江东豪杰的名字，从自己的眼前流过。
蓦然间，一个名字定格在眼前。
“太史子义，莫非军师所指之人，乃是太史子义？”
刘备脱口道出了那个名字。
萧方一笑，微微点头。
老刘恍然大悟。
原来是东莱太史慈啊，那可不是跟自己有交情么。
当年北海被黄巾军所围，太守孔融以性命相托，请太史慈前往平原向他求救。
太史慈单枪匹马，凭着万夫不当之勇，硬生生的杀出一条血路，往平原向他搬取救命。
于是他义不容辞，当即率军奔赴北海，与太史慈合力击破黄巾军，解了北海之围。
当时他就对太史慈的忠勇，深为欣赏，有意想招入麾下。
可惜当年他的官职，不过一小小平原令，虽欣赏太史慈，却不好意思开口招揽。
太史慈虽为世之猛士，但毕竟不是伯乐，虽敬重他的侠义，却并未将他视为一方诸侯，自然也不可能主动投奔。
于是解北海之围后未久，太史慈便应同乡汉室宗亲，朝廷钦命的扬州牧刘繇之召，浮海南下前往了江东。
他自知没有资格挽留太史慈，也只能依依惜别，眼睁睁看着这般一位世之猛将离他而去。
却不想世事无常，如今他已是荆州之主，而刘繇这个根红苗正的扬州牧，却为孙策夺了江东，最终忧愤病死在了豫章。
而太史慈作为刘繇旧将，则召集其是部，盘踞于丹阳与豫章之间，手中据有五县之地。
“原来萧军师对江东人物形势，竟然也了如指掌！”
陆逊啧啧赞叹，尔后指着地图道：
“这太史慈确实勇猛非凡，手中又握有五千刘繇旧部，实力说强不强说弱也不弱。”
“因孙策急于争夺荆州，故西进以来只夺取了豫章郡沿江的柴桑，彭泽等诸县。”
“对于豫章以南等刘繇旧部盘踞的各县，则以招抚为主，暂时未全力讨伐。”
“此前为防范太史慈，他只派韩当率五千兵马，坐镇虎林，就近监视这太史慈。”
“倘若主公能说服这太史慈，发五县之兵北上，对虎林一线发起进攻，便能威胁柴桑侧后，有切断长江航道的危险。”
“若韩当不敌，则孙策就只能亲自抽调柴桑之兵，往虎林对付太史慈。”
“如此一来，萧军师这调虎离山之计便是功成。”
“介时柴桑兵马减半，孙策又被调离，主公再想速破柴桑，岂不就容易了许多。”
陆逊的资质也就逊于诸葛亮，甚至还要略胜徐庶一筹，自然是一点就通，仅凭太史慈三个字，就悟出了萧方的计策。
萧方笑而不语，默认了陆逊的推算。
刘备伏于案上，目光在地图上扫来扫去，很快脸上浮现笑容。
“好，军师这调虎离山之计，确实是一出妙计！”
“虎林位于长江南岸，乃江东粮草往柴桑的转运之地，孙策焉能不顾！”
刘备拍着地图大赞。
但旋即，老刘脸上欣喜又变成了顾虑，却叹道：
“只是这太史子义，未必就会归附于备，到头来只怕成了备的一厢情愿。”
或许是当初在青州时，与太史慈的失之交臂，此时的老刘对招揽太史慈，还是有些不自信。
“当年主公乃一县令，自然没有底气招揽这太史慈。”
“何况似太史慈这般世之猛士，就算主公招揽了，也未必就会看得上主公。”
“这也是人之常情，天下豪杰择主，多是如此。”
“毕竟并不是人人皆似云长和翼德这般，主公还是一介布衣，便能誓死追随，不离不弃。”
萧方一番宽慰后，话锋一转：
“但主公现下却已是一州之主，雄踞荆襄七郡的一方诸侯，以主公现下的威望地位，足以配得上太史慈这等世之虎士为之效命！”
“况且主公当年与这太史慈，还有过共解北海之围的经历，说是过命的交情也不为过。”
“所以主公大可不必顾虑太多，只管大大方方，派人去招揽太史慈便是。”
“就凭主公现下的地位实力，以太史慈对主公的那份敬仰，必会欣然来投，助主公一臂之力！”
听得萧方这番开解后，刘备恍然明悟，眼中顾虑之色散尽。
他心中，那份面对太史慈的不自信，也随之烟销云散。
“军师言之有理，是备顾虑太多了。”
“就依军师之计，吾这就遣孙公祐往豫章，为吾招揽太史子义！”
刘备念头就此通达，欣然采纳了萧方之计。
讨灭孙策，攻取江东的大方略，就此在这帐中定下。
当下陆逊便拜辞而去，以卧底的身份低调东去，前往柴桑追赶孙策败军。
孙乾则执了刘备亲笔书信，星夜兼程走陆路，绕过柴桑江东军防线，前往密见太史慈。
刘备则留数千兵马守樊口，自率主力大军班师夏口，一面休整士卒，一面安抚人心，为攻取江东做准备。
…
千里之外，下邳。
一队队的曹军，浩浩荡荡的开入了这座徐州州治。
“三伐徐州，吾终于站在这里了。”
登上城楼的曹操，俯瞰着整座下邳城，口中感慨万千。
从陶谦到刘备，再从刘备到吕布，徐州已是三易其主。
他是三伐徐州，两度杀到徐州血洗成河，却屡屡止步于下邳城下。
今日，终于是啃下了这块硬骨头，宣告了徐州从此姓曹。
“可惜啊，让吕布那三姓家奴突围而去，我料他必是南下淮南，要去投奔袁术了。”
“奉孝，你说我该不该继续追击，将吕布赶尽杀绝。”
曹操的目光望向南面，那正是吕布突围南逃的方向。
“吕布既是突围而去，必是夺路狂逃，我们想自然是难以追上。”
“吕布此去投奔袁术，我们若想赶尽杀绝，就要大军深入淮南，与袁术全面开战。”
“今袁术虽失了江东，却仍据有淮南，实力不可小视。”
“司空此时与袁术全面开战，显然不太明智。”
听得郭嘉的剖析，曹操微微点头。
另一边的年轻文士，跟着说道：
“吕布野心勃勃，反复无常，纵然投奔袁术，必定也不肯屈居人下。”
“袁术若敢接纳吕布，等于是引狼入室。”
“司空大可放任吕布逃往淮南，坐看这两条恶狼相斗，说不定过不了多久，便会有意外之喜。”
曹操眼中精光一闪，嘴角微微上扬，冷笑道：
“元龙言之有理，吕布这只养不熟的野狼，吾正好将其赶往淮南，去让他去咬袁术这头恶犬！”
左右曹仁，曹洪等众将，皆是冷笑。
便在这时，脚步声响起，荀攸高举着一封急报，喘着气爬上了城楼。
“司空，江夏细作八百里急报！”
“刘备于鄂山一战，大破孙策，重创江东军。”
“孙策损兵过半，身中箭伤，已被迫撤出荆州，退回柴桑！”
“刘备已全据荆州七郡！”
城头之上，一片哗然。
曹操脸上的春风得意，霎时间为震惊所取代，猛然看向了郭嘉。
郭嘉脸上亦是涌现惊色，眼神难以置信。
刘表覆没，黄祖陨命，虽然比他们估计的要快，但好歹还在意料之中。
自得知刘备与孙策，于鄂山樊口一线隔江对峙后，曹操和众谋士们就一致认定，这场对峙至少要持续到明年开春之后。
毕竟那可是江东小霸王，连曹操都忌惮三分，评价为“猘儿难与争锋也”。
且江东水军的优势，明眼人都看得出来。
谁能想到，这场孙刘对峙，不到一月就分出了胜负。
且输的那个人，竟是水军占据优势的孙策！
还是惨败而逃！
“那小霸王骁勇胜于其父孙坚，江东四万水军占尽优势，竟然水战还能败给刘备？”
曹操回过神来，声音激亢的喝问道。
荀攸深吸一口气，展开密报，将鄂山一战的详情，缓缓道了出来。
上至曹操，下至郭嘉，脸上的质疑困惑渐渐消失，最终化为了惊异愕然。
“这个周瑜年纪轻轻，竟然能想出如此天衣无缝，精妙绝伦的奇策，此人当真乃天下奇才也！”
曹操是啧啧称奇，对周瑜盛赞不已。
话锋一转，却又满眼惊奇道：
“如此环环相扣，匪夷所思的计策，竟然被刘备识破，将计就计反破了孙策？”
荀攸一声轻叹，说道：
“情报上虽未确定，但根据现有消息推算，应该是那萧景略识破了周瑜的计策，方才使刘备将计就计，大破孙策。”
萧景略！
这三个字一出，城头上的惊议，立时变成了鸦雀无声。
似乎一切不可思议，违反常理之事，只要跟萧方这个名字有关，就变得合理起来。
曹操一把夺过荀攸手中密报，细细仔仔的审视，不放过每一个字眼。
半晌后，曹操眉头深深皱起，叹道：
“如此看来，确实是这个萧方，识破了周瑜的妙计。”
“不想此人智计深不可测到如此地步，已到了多智近妖的地步！”
“刘备得此人辅佐已是如虎添翼，如今又得荆州七郡，当真是蛟龙入海，势不可挡！”
“照此势头，只怕用不了几日，孙策那小子也要步刘表后尘了…”
城头上，哗然再起。
诸将原本攻陷徐州的好心情，也为刘备击破孙策，坐稳荆州的消息所击碎。
“司空说的没错，这萧方确实是多智近妖，刘备得其辅佐，其崛起之快，已有失控的势头。”
“若再放任他击灭孙策，夺取江东，全据长江，则江南半壁将尽为其所有。”
“介时袁绍一统河北四州在北，刘备坐断荆扬在南，我们就要被夹在中原，面临被袁刘南北夹击的困境！”
郭嘉语气凝重的一番分析，尔后一拱手：
“司空，无论如何我们也必须得出手了，绝不能再放任刘备鲸吞江东！”