两人正在交谈，这时有仆人敲开车门，在外面禀报道：“小姐，使节团已经到了，他们从石蜥蜴山道进的城，因为戒严耽搁了一点时间。”
“哼！”小女孩听了之后敲了敲马车中间的桌板，撇了一下嘴道：“看来那家伙已经到了。”
“琪雅拉，我们要不要过去。”伯爵千金软软弱弱地问道，可小女孩的态度却强硬得紧，她连忙摇头：“不去，我们在这里等着，让我先看看那家伙是不是无趣得紧。”
伯爵千金虽然满面优柔的神色，但并不是笨蛋，自然看得出来自己这位同伴明明是有意和那位伯爵大人过不去，她隐隐也能猜到几分原因，忍不住更加担忧地问道：“琪雅拉，这不太好吧。”
“怎么不好了？”小女孩故作不在意地答道。
“可人家毕竟是使节团的团长啊……”
“那又怎么样，那家伙要是敢板起脸来凶我，我大不了不去帝国了。”小女孩十分不满地哼道。
“不去帝国了？”伯爵千金露出吓了一跳的神色来。
“怕什么，易妮德，到时候你到我家里去住一阵子，我去跟哥哥告状，你父亲他也不敢拿我们怎么样的。”小女孩答道。
伯爵千金张了张嘴，有心想说点什么，可又知道自己说服不了这个同伴，只能局促不安地坐在那里，仿佛认命了似的。
车厢内一时间安静下来，两个人各怀着不同的心境等着布兰多到来，伯爵千金一心只希望那位伯爵大人不要迁怒到她身上，她心中患得患失，一时间不禁满面愁容。坐在她对面的小女孩一脸的不在意，一边用指头轻轻敲着车窗，一边打量着外面的景色。
布兰多进城之后就得到一个仆人的传话，早知道西法赫家族和灰山伯爵的代表已经在城内，不过他先安顿好使节团在要塞内的旅店住下之后，才只身一人前往约定的地点。来到约定的地点附近，老远就看到那两辆停在橡树下的马车，以及马车边站成两列的仆从，他走过去向这些人表明了身份，以为就能见到两位代表，却没料到那个传话的仆从走到马车边没多久又原路返回，板着一张扑克脸给他带回一句话来：
“小姐她听说伯爵大人博学广闻，为了证明伯爵大人的身份，想要考校一下伯爵大人一些学识上的问题。”
布兰多不禁愕然，心想这贵族小姐脑袋没问题吧，有这么验明身份的？难道公主殿下的玺戒是假的？
他看了一眼马车那边，心想算了，人家毕竟是王室成员——虽然是前王室——又是女孩子，不好太过计较，只得耐着性子答道：“请讲。”
琪雅拉一张小脸几乎都贴在车窗上，一边有些小得意地说道：“早就听说那家伙自诩为博学广闻，在南境关于他的传闻传得神乎其神，这种人我见得可多了，金玉其外而已，知识对于他们来说不过是装扮、华丽的衣裳，看我来拆穿他虚伪的外表，哼哼，让他明白对于真理的探求是神圣而不可亵渎的。”
伯爵千金几乎已经看到自己因为给家族带来麻烦，而被惩罚的下场了，那间关禁闭的小屋在她面前晃来晃去，她满心担忧地问道：“你问他什么问题了，琪雅拉。”
“嘿嘿，”小女孩狡黠地笑了笑，她推了一下厚厚的眼镜片有些得意地答道：“没什么，一些古代文字罢了。”
易妮德有些狐疑地盯着她，有些怀疑自己这位同伴会不会真的这么心慈手软。
果然，小女孩又说道：“不过这些文字是我老师的一位朋友托他从一些石板上找到的，为了把那些石板掘出来，我和老师可是在又冷又无聊的巴尔塔高原上待了好长时间。老师他是古代语言界的权威，可那些石板上的文字，他也不尽然能认得全，你就等着看那家伙丢脸吧。”
易妮德知道小女孩的老师是谁，心想既然连那位大师也认不全的话，好像那位伯爵大人就算是认不出来也不是什么好丢脸的事情，当然这话她没敢说出来，免得叫这位大小姐又临时变卦了。
而在马车之外，布兰多正接过仆人手上的纸条，他看了一眼纸条上那些仿佛蝌蚪一样的古代文字，不禁哑然失笑。
这不就是古代石板上的内容么。
战争石板的第一个线索——
这些石板还是他提供给图拉曼线索，才让人提前在这个时代掘出来的，要问别的也就罢了，偏偏是这石板上的文字。这石板上的文字曾经在论坛上闹得沸沸扬扬，最后还是由他们公会中一位古代语言知识16级的大师，戴上+3语言学技能的学者神器——知晓项链后硬生生翻译出来的，他就是闭着眼睛也能背出来。他放下纸条，甚至都不用考虑的时间就对面前的仆人说道：
“告诉你家小姐，苍穹的碎片随参天的巨柱崩塌而坠落于地，其上记录着尘与风中的低语——”
几分钟后——
“琪雅拉，伯爵大人他是不是猜对了？”易妮德有些担忧地看着自己的同伴，她已经一动不动地看着这张纸条上的内容好一会了。
“他不是猜的。”小女孩丢下这句话，就跳下马车，一把推开前来扶住她的仆人，急匆匆地跑了出去。布兰多也没料到从马车里出来的会是这么个仿佛还在换牙的小萝莉，用标准的反派的台词来说，就是乳臭未干的黄毛小丫头，而对方戴着一副与可爱的脸蛋截然不符的厚厚的瓶底眼镜，蹙着眉头看着他，开口就冲他问道：“喂，你这家伙是怎么认出这些文字？”
还讲不讲贵族礼仪了？
“这位小小的女士，请问你是？”布兰多本来还有些不爽，不过现考校自己的是这么个小姑娘，也就不再好生气了，他再无聊也没无聊到和小孩子计较。
琪雅拉仿佛这时才意识到自己的失礼，不过她轻轻哼了一声，答道：“德鸠伯爵是我父亲，安娜皇后是我姑姑，我哥哥是列文?奥内森?西法赫公爵，你想必应当知道我是谁了吧？”
这是什么乱七八糟的关系，布兰多看着这个趾高气昂的小萝莉，好一会才理清头绪，开口问道：“你就是西法赫家族的代表？”
“是前王室，”小女孩纠正道：“差不多吧，可我不想去帝国，你能说服我吗？”
真是个被宠坏了的小姑娘，布兰多心想，他摇摇头：“我说服不了，要不这样你先回去吧，王长子是个宽和的人，他想必不会怪自己的妹妹。”
“咦，你这家伙真奇怪，你竟然还管我哥哥叫王长子，你这么称呼是不合规矩的你知道么，你不怕那位公主殿下找你麻烦么，哦，我知道了，”小女孩眼中闪了闪光，得意地答道：“你根本不把那个小丫头公主放在眼里对吧，要不你支持列文哥哥登上王位如何，科尔科瓦家族已失剑眷，失去王位也是理所当然的事情，历史本就是一个循环，西法赫王朝早到了复兴之时，再说我哥哥比你那位公主殿下可厉害多了，那个小丫头公主只会计算怎么把自己卖个好价钱，嫁个如意的夫婿，好振兴科尔科瓦王室而已，肤浅得紧。一国之复兴，又岂在一家一室，怎么样，我保证你这家伙在未来可不会仅仅是伯爵大人，人们就会称呼你为公爵大人了。”
要换做是个其他人这么和布兰多说这番话，布兰多保证一拳把他打在地上起不来，可换做是个奶声奶气的小萝莉这么一本正经地劝他，只让他感到哭笑不得，这小家伙连自己牙都没换全，偏偏一口一个小丫头公主称呼格里菲因，仿佛今年已经十七岁的公主殿下在她看来才是乳臭未干似的。
“小姐，你要不想去帝国，我可以帮你写封信证明你身体不适，至于其他的，我实在没兴趣讨论。”布兰多只得如此答道。
可小女孩却未必领情，她摇了摇头道：“我身体很好，不需要你给我开什么证明，再说你还没告诉我你为什么会认得那些文字，我一定要想办法弄清楚这一点。”
“好吧，随你所愿。”布兰多直摇头，心想不是你说不想去帝国么，出尔反尔这叫什么事。
但琪雅拉仿佛从他脸上看出这种不以为然的神色来，轻轻哼了一声：“我不想去帝国，和我要去帝国，这之间并不矛盾。”说罢，她又转身提着裙子一路小跑回马车边，十分失礼地手脚并用爬山马车，对坐在马车上正神不思属的伯爵千金大声说道：“易妮德，我改主意了，我要去帝国了，你一个人回去吧。”
“不必了，琪雅拉，我、我陪你好了。”伯爵千金欲哭无泪，她什么时候说过要回去了，不过琪雅拉的话总算让她松了一口气——还好，至少不用回家被关禁闭了，虽然不知道为什么这位大小姐会临时改变主意，但一时间伯爵小姐心中也不禁对那位素未谋面的托尼格尔伯爵充满了难以言喻的好感。
谢天谢地，玛莎在上，她悄悄在胸口画了个神祇的标记。
……
琪雅拉和伯爵千金归队之后，连日来旅行的众人在旅店享受了一个难得的可以安稳入梦的夜晚，虽然城内为了子爵大人遭了窃贼的事件而闹得沸沸扬扬，可毕竟和他们没什么关系。虽然卫兵们大约恨不得把全城所有颇有资产的商人都抄出来，然后宣称他们是联合作案，然后没收家产，但他们也不敢惹这支来头不小的队伍。
使节团在提斯科堡呆了半天一夜，第二天一早就出上路，据说直到最后那位子爵大人也没找到那个神秘莫测的窃贼，于是灰山一带的地区在此后很长一段时间都在流传着某位神出鬼没的夜莺的传说。起先这位夜莺的形象仿若天上的神明，随后又不知道怎么和托尼格尔伯爵扯上了关系，更有甚者有人信誓旦旦地誓他亲眼看到伯爵大人偷着子爵大人的东西，就仿佛布兰多作案时他就在一边放风似的，久而久之，这位夜莺的形象又逐渐流传成一个睿智机敏的小姑娘的形象，但不论哪种形象，他们干的事情总之都是劫富济贫、行侠仗义，仿佛古往今来的侠盗们每天不管吃没吃饱饭，总是找不到其他更有意义的事情来做似的。
而至于子爵大人丢失的东西，更是众说纷纭，有说是一吨重的黄金，或者拳头那么大的钻石，夸张一些的说法认为是子爵大人通敌叛国的证据，怀揣着这种恶意满满的想法的人多半是和子爵大人有什么过不去的仇怨，不过一种普遍的认识是，这些东西——要是被自己拿到，该多好啊。事实证明大多数人是没有成为侠盗的高洁品格的。
使节团离开提斯科堡之后一路向北，但并未进入科尔科瓦，而是越过灰山与巴尔塔高原的交界，直接挺着铁棘山道凛冽的寒风向着王国的边境日复一日的靠近，离开灰山地区之后，就是一望无际的山群，苍茫起伏的崇山之中再无人类的聚居点，三天之后他们经过了冬爪堡附近，可以说在抵达帝国之前告别了最后最靠近文明的区域。
再往后就是终年无人涉足的雪域，是帝国与王国之间天然的禁区。
哈鲁泽和他们讲关于这个地区一些可怕的传说，比如夜晚的风中那些细碎的声音是高原上亡灵的耳语，还有高地上的跛行者——这种可怕的狼形生物，他和他姐姐在冬爪堡住了相当长一段时日，因此很清楚当地的一些民俗故事。不过这些故事把使节团里的女士们吓得几天夜里都没睡好，随后布兰多和小王子一起就成了各个马车中不受欢迎的客人，对于布兰多来说也是无妄之灾。
这些日子以来琪雅拉一直在缠着布兰多想要弄清楚为什么他知道那些古代文字的意思，布兰多当然不可能拿出假如你们都是穴居人的话，我至少也是个来自于未来的智人这种鬼话；不过在一次偶然的交谈当中，当这个西法赫家族小丫头问及他的师承时，他一如既往地搬出学艺于布加人那套说辞，没想到这套说辞起了奇效，在那之后琪雅拉就不见了踪影，终日和伯爵千金一起躲在自己的马车里，后来布兰多才知道原来她是在谋划怎么从他这里窃取到布加人的知识，这个所谓的真相顿时让他感到欲哭无泪。
而使节团内的其他人则没有这位西法赫家族的大小姐这么吃苦耐劳的精神，除了艾柯和那位来自于雅尼拉苏的士官之外，大部分养尊处优的贵族后裔们，自从进入巴尔塔以来就开始叫苦连天，然后就接二连三地开始生病，最早是那个肉球艾弗拉姆先生，因为嘴馋吃了些不干净的野味——当然也是他让他的仆人想办法找来的——结果就开始上吐下泻，好在使节团中尚有随行的神官，花了一两天功夫才让他消停下来。
然后是戈兰—埃尔森大公家的那个七八岁的小萝莉，起了高烧，结果布兰多这个团长仿佛客串了一把保姆，虽然让个小萝莉抓着手，眼泪汪汪地软言软语叫着哥哥，这听起来是很不错，不过代价是几天都没合好眼。
而在使节团越过巴尔塔边境上的最后一座山峰后，一切仿佛都不由自主地安静下来。
因为大家都明白，前面就是黑剑壁垒了。
从上一个纪元开始，那里就是进入帝国的门户，王国北边的最后一道关卡——
雄浑巍峨的山峰横贯南北，将两个国度并连在一起，在帝国的东南方横亘着这样一片庞大的山系，它是白山山系的一部分，这座山脉横穿整个圣奥索尔南方，它在西方的末尾穿过四境之野的最南面，在那里形成一片起伏的山群，在这片群山的最中心，终年积雪，甚至有许多大大小小绵延不断的黑森林，这里是考古学者与探险者的乐园，迪鲁特山脉——以第一代风精灵王的名字命名的山脉，它的西边就是大名鼎鼎的安泽鲁塔地区，单说这个名字或许还叫人迷惑，但它有另外一个称谓——高地人之乡，长刃领主的故乡；而在迪鲁特山脉的东面，就是闪着星光的渊海，渊海沿岸地区分布着大大小小的公国与王国，安妥布若正是其中一个。
而在它北边，正是大名鼎鼎的四境之野，四叶草平原，风精灵与克鲁兹人的兴起之地，同时也是缔结下神圣盟约的地方。
而巴尔塔高原，不过是这座名声显赫的山脉往南的一个末梢而已，山脉在往科尔科瓦平原的方向逐渐平缓收束，与断剑山脉的东端一起形成一个著名的隘口，这就是黑剑壁垒。
这一天，使节团的众人终于从高地之上远远地看到了两座雄峰之间那座微不足道的要塞，但每个人都知道，只有当你真正来到那座要塞之下时，你才为会要塞超过二十米的城壁深深地震撼——
那是帝国之墙。
……