叶娇一把捞起了旭宝放在怀里抱着, 揉了揉旭宝的小胖脸，却没有半点恼怒, 反倒是笑的眉眼弯弯的看着祁昀。
祁二郎自知理亏，放下了螺子黛转而去拿起了布帕，摸了摸觉得有些硬, 就换成了绸缎的, 沾上水, 一点点的擦掉被自己不小心多画出来的两条“眉毛”。
见叶娇笑眯眯的看着他, 祁昀不由得问道：“娇娘笑什么？”
叶娇昂着头，由着他动作，嘴里则是道：“这还是我头一遭看到相公这般慌张呢，有趣得很。”
此话一出, 旭宝也抬头看着自家爹爹, 纵然他还不太懂慌张是什么意思，可叶娇说有趣那就是有趣的, 小家伙胖嘟嘟的脸蛋上也露出一个灿烂的笑容。
于是, 祁昀就看着两个眼睛长得一模一样的人眉眼弯弯的看着他。
若说刚刚是惊讶后的慌张，那现在便是一心只有妻儿, 心都比平时跳的快了。
之前没有成亲也没孩子的时候，祁昀是不懂这种感觉的。
那时候多是得过且过, 活过一天算一天, 留在世上不过就是为了不让爹娘伤心, 反倒更盼着死了解脱。
可是现在, 瞧着自家娘子, 还有和娘子像极了的儿子，祁昀的心里早就软成了一片。
软的甚至让他忘记了刚刚旭宝吓得他给叶娇多画了条眉毛。
耳朵不自觉地红起来，祁昀一言不发的给叶娇擦干净了额头，俯下身在女人的眉间亲了亲。
旭宝则是扭了扭，伸手去拽祁昀：“爹爹，旭宝也要！”
祁昀很大方的也亲了下小家伙的脑门儿，然后才直起身子，顺便把旭宝抱起来，眼睛则是看着叶娇道：“估计过阵子就有人来报喜了，走，我们去前厅等吧。”而后，他对着外头的铁子道，“等会儿我写封信，你派人送回家去报喜。”
铁子自知刚刚他和旭宝都一惊一乍的惹到了二少爷，但人家旭少爷可是主子的亲生儿子，铁子就算想当儿子也没机会。
这会儿旭宝能被抱着哄，铁子就只能乖乖站好，闻言连连点头，格外老实，生怕被怒火波及。
好在祁昀被旭宝哄得已经没了脾气，也没准备同铁子计较什么。
颠了颠怀里的胖儿子，祁昀扭头去看叶娇。
而叶娇则是已经上好了妆，又扶了扶头上的珠钗，这才笑着起身，伸手拉住了祁昀，十指紧扣。
不过祁昀和叶娇到了前厅后，等来了报喜的人，等到了上门祝贺的宾客，却一直没有看到祁明的身影，也没有看到和祁三郎一起离开的小厮们。
而此时，刚看完榜的祁明正紧紧地护着六思，微微皱眉瞧着面前围住自己的人。
在瞧见这些人手上拿着的大红花时，祁明浑身都是紧绷绷的，动都不敢动。
他是今天一大早就带上了六思和几个祁家小厮过来看榜，因着之前会考之后来得晚，被挡在了外头，费了好一番力气才能瞧见名次，这回祁明就早早赶到，站在了第一排。
这次的名字比上次好找得多，他被点了一甲第三，正正经经的探花郎，六思看到的时候都开心的破音了：“少爷，探花，探花！”
难得六思没有结巴，但也是因为这句话，让祁明成了不少人眼中的焦点。
看榜的多是参加了殿试的，知道这个年轻人点了探花自然羡慕，可也会好好的祝贺。
可是不少等着榜下捉婿的也盯上了祁明。
之前会考之后捉女婿的或许还有平民，但是等殿试结束后，在外头等着的就多是官宦人家了。
对他们来说，这三百名学子并不陌生，尤其是一甲的三个人，早就有人得了风声。
今年的状元出自萧家，世家大族出身，素有贤名，背靠的是宗族世家的势力，朝堂上守旧，点他做状元也是皇帝为了平衡而做的选择。
而榜眼则是出自郭家，这是华宁长公主母妃的娘家，同时也是郭将军的儿子，正正经经站在皇帝身边的自己人，允文允武，格外出众。
可对很多官吏来说，这两位很不好招惹的。
萧家郭家那可都是大家族，谁敢碰他们的儿孙？寻常官宦人家根本不可能和他们攀亲，借他们十个胆子也不敢去抓这两位。
但是探花郎就不同了。
祁明是个普通人家出身，纵然祁家在家乡算得上是富甲一方，祁昀在京城里也有了自己的一席之地，可是在京城这些官老爷眼里，有几个钱算什么？只要家里无人为官，那就是普通人，没什么紧要的。
民不与官争，自古如此。
而祁明作为探花郎，年纪轻，相貌佳，更难能可贵的是从普通白丁被点了探花郎，定然是得了皇上喜欢的，以后前程只怕会伴随着繁花似锦，绝对称得上是俊才了。
这样家世简单、相貌过关的人物，很难不被盯上。
于是在祁明准备离开的时候，就让人给堵在了树底下。
祁明左右看了看，发现自己带来的小厮都被人拦在了一旁，而且对方比自己人多了足足一倍，祁明瞧着不由得额头冒汗。
这次可不是他没有防范，有了上次的经验后，祁明已经很小心了。
偏偏对方人太多，也太明目张胆，谁来也招架不住。
祁明着实是没想过真的会有人大张旗鼓的绑女婿回家，他不由得想找个助力，结果瞧见那边看榜的人瞧过来的时候都是一脸羡慕，弄得祁明连救命都喊不出口。
祁明不得不把目光重新汇聚到面前人身上，拍了拍六思的肩膀让他莫怕，而后才对着这人一拱手道：“在下祁明，敢问阁下是何人？”
为首的中年人笑了笑，微微拱手，打量了一下祁明后道：“我是当朝三品枢密直学士的管家，奉了我家大人之命请公子过府一叙，祁探花，请吧。”
祁明看了看他，没说话，也没抬步，就直挺挺的站在那里一动不动。
他又不傻，如今瞧这阵仗，要是真的跟着去了只怕就出不来了！
这枢密直学士是个什么官位祁明不知，他也没想过和这户人家结亲，祁明的心思很简单——
他要是真的现在被人摁头成亲了，只怕二哥哥会打断他的腿的！
不成，要跑，现在就得跑！
但是祁明三面都被人堵住了，背后就是树，就算是准备不要什么探花郎的体面舍足狂奔也无路可走。
六思看出了祁明的心思，咬了咬牙，往前走了一步拦在了祁明面前，道：“三三三少爷，你，你先走，我，我，我保护你。”
一句话，说的祁明心里一暖，却让面前的管家有些不解。
照他来看，正三品的官宦人家能瞧上这么个小小的探花郎，这已经是顶天的好姻缘了，有谁会不乐意？
自家小姐虽然算不得花容月貌，可也是温婉贤良，若是这探花郎见了定然乐意，跟自己走一趟又怎么了？
换个人，早就上赶着跑去签婚书了，怎么放到他们身上倒显得悲壮了起来，知道的是招女婿，不知道的还以为上刑场呢。
却不知，此时，就在不远处的茶铺二楼，有两个人正紧紧地盯着祁明。
之前张贴金榜的时候，是由皇帝落印交由大学士出来张贴的，而楚承允走完章程后就换了便装，带上了叶平戎出来瞧。
谁知道就看到了这么一出戏。
楚承允眯了眯眼睛，枢密直学士，上次气到皇后的是他，这次又是他……
叶平戎则是看了看自家皇帝主子，又看了看那边被人堵上的祁明，不由得道：“主子，可要我去帮忙？”
楚承允摇摇头，轻声道：“还没到时候。”
叶平戎不由的又看了一下祁三郎，有些担忧：“可我瞧着三郎和他那个小书童都不像是能自己走得脱的，单薄得很，放着不管万一真的被人抓去了怎么办？”
楚承允微微皱眉，却还是摇头。
其实这几天他一直想要把自家贤弟找出来恭喜他一番，再加上祁明所写的章程方略每个字都敲在了楚承允的心坎儿上，新皇更是存了一肚子的话想要和祁明说说。
但是楚承允都忍住了，连点风声都没有漏。
因为他知道，点了祁明当探花郎其实已经很冒险，殿试一途从来都不是完全的公平，这背后要牵扯的利益盘根错节，不能有差池。
楚承允一点都不喜欢萧状元，那就是个文章花团锦簇却言之无物的庸才，同样的他也不太看好郭榜眼，不过能完全为他所用的不多，郭榜眼稍微教导一下还是可以用的。
之所以点他们两个，就是要平衡新旧两边的势力，以求朝堂安稳罢了。
他真的喜欢的从来都是祁明，可是圈了祁明当探花已经是把他放在火上烤，多得是人会盯上他，仔仔细细的研究，也少不得拉拢和利诱，如今的榜下捉婿只怕也是其中一项。
楚承允并没有露面，说到底今时不同往日，盯着祁明的人多了，要是被人知道了他和祁明之间有私交，那些闲言碎语足够把祁明给拖进深渊。
而且祁明已经知道了楚承允的身份，稍微远着些也好，把君臣之礼立起来，以后也好公私分明，对祁明的仕途也是好的。
可以说楚承允在点了他当探花的时候，就已经把能考虑的都考虑到了。
但千算万算，楚承允都没算到这一出。
自家贤弟还没当官，就要先丢了清白了。
楚承允也不想让自己好不容易圈出来的探花郎被人莫名其妙的抢走，却也不好直接出手帮忙。
就在这时，叶平戎“咦”了一声，道：“主子，您瞧，那是不是孟家的马车？”
楚承允看了过去，果然就瞧见了路上停下的一驾马车，虽然马车上没有任何标记，可是周围的丫鬟小厮的打扮分明就是孟家人。
如今孟丞相位极人臣，楚承允也很敬重孟皇后，近来孟皇后身子不好，他也时不时的让孟家人入宫探望，对于这身打扮自然不陌生。
难道说孟家也想要捉个女婿回去？
楚承允站起身来，走到窗边，轻声道：“再看看。”
而对祁明来说，他已经退无可退。
这枢密直学士到底是能不能招惹的他已经顾不上了，只想着赶紧脱身，甚至琢磨带着六思爬树借此顽抗到底。
可就在这时，来了几个人隔开了一条道路，有个婆子走过来，看了看祁明，又看了看那管家，而后便无视了所有人，只对着祁明笑道：“敢问是探花郎吗？”
祁明犹豫了一下，生怕也是要抢自己的，不想认，但是周围都是人，他也不好说谎，只能点头：“是，这位妈妈是……？”
婆子笑了笑，道：“我家主子与祁家有旧，听闻祁探花出门没有带车架，便让我过来问问是否要送一程。”
祁明眼睛一亮：“送我回家？”
婆子点了点头：“是。”
祁明的眼睛看向了那枢密直学士家的管家，发现刚刚还格外倨傲的管家已经低了头，退到了一旁。
其实管家心里也在嘀咕，这孟丞相家里和祁家有什么关系？之前怎么没听过呢？
祁明见状，忙扯了扯六思，低声道：“走。”
六思却有些担心，小声问道：“三，三少爷，要是……这个人也是让，让你娶亲的呢？”
祁明显然想到了这点，声音又压低了些：“不碍事，先跟着去大路上，大不了我们跑了就是。”
六思立刻点头，心里则是念叨着，自家三少爷都当了探花了，却要被人追着在街上跑，这京城当真是大，什么新鲜事儿都有。
而祁家的小厮们也很快跟了上来，却都不敢说话。
他们都是祁昀到了京城以后签了死契的下人，自然是要护着主子，这回纵然是对方官大不好惹，可是硬说起来依然是他们保护不周，回去少不得挨罚，这会儿自然是安安静静的。
不过这婆子并没有让祁明上马车，而是带他走到了大路上便笑着道：“祁探花，老奴就送您到这里了，还请自便。”说完就要离开。
祁明这才确定人家是来帮自己解围的，忙上前两步道：“谢妈妈帮忙，不过还请妈妈告知是谁出手相助，也好让祁明日后谢过。”
婆子笑了笑，温声道：“不过是小事，还请探花郎不必挂怀，祁探花留步。”
祁明也不好追上去，便看着婆子走向了一驾马车，然后跟着马车缓缓离开。
而坐在二楼茶铺的楚承允则是微微挑起眉尖，偏了偏头，道：“朕记得，孟家除了皇后外，就只剩下孟五姑娘一个女儿了？”
叶平戎点点头道：“是。”
楚承允又看了看那明显是女子乘坐的马车，没说什么，转身准备离开。
叶平戎追上去，眼睛却是看着楚承允。
如今这朝堂形势已经分明，孟家是站在楚承允这边的不假，可是楚承允对他们到底有多少信任还未可知。
那枢密直学士想要绑走祁三少爷，只怕马上就要倒霉了，这没什么，反正这个官职上倒下去的他也不是头一个。
但是孟家若是和祁明有了关联，难免楚承允多想。
谁知道叶平戎看过去的时候，却对上了楚承允有些兴奋的双眼。
新皇用扇子挡了挡嘴巴，轻声道：“走，回宫，朕有事要去找皇后商量。”
叶平戎愣了一下，等楚承允下楼梯的时候才反应过来，赶忙跟了上去。
祁明并不知道自家义兄来了又走，他回到祁家的时候颇有种逃出生天的感觉，忙去找了祁昀，却没有对着自家二哥说起榜下捉婿得事情。
一来是这事儿不光彩，二来是祁明不准备让跟去的下人因为自己挨罚。
只是这些事情都逃不过祁昀的耳朵，不过祁二郎也明白祁明的心思，对跟出去的小厮不过是训斥两句，罚了半个月的月银，旁的就没有多说什么。
叶娇则是有些奇怪：“相公不是说民不与官争？他们不和那些人起争执，做得不对吗？”
祁昀手上翻看着礼单，嘴里回道：“不争是对的，可是这么多人却没有一个回府报信，便是他们蠢。”
这次小惩大诫是为了让他们长记性，若下次还这么蠢笨倒不如卖了干脆。
祁昀没有明说，神色淡淡的将礼单放到一旁，伸手拉着叶娇到自己身边坐下。
小人参手里正拿着个枇杷剥着吃，见状便坐了过去，还把自己剥好的枇杷递给了祁昀：“相公尝尝，甜得很，润肺止咳的。”
祁昀凑过去咬了一口，便是满口甜香。
他不由得惊讶道：“这比寻常的枇杷果好吃不少，娇娘从何处得来？”
叶娇笑眯眯的靠着他，将剩下的半个塞到自己嘴里，模模糊糊的回道：“映秀送的，她最近给了我不少园子里头的枇杷，我让人做了川贝炖枇杷，晚上应该能炖好。”
祁昀点了点头，在叶娇的嘴上啄了一下，又在她眼睛上亲了亲，声音里带着感慨：“娇娘你每次提到吃的，眼睛就格外好看。”
小人参眨眨眼，问道：“怎么好看了？”
“就像是聚敛了温暖的阳光似的。”这倒不是祁昀浑说，他也看出来了，自家娘子就是喜欢吃了些，而且对什么好吃的都格外热情。
说起吃喝，叶娇总是极有热情，眼神都不一样了。
可小人参却有些茫然，伸出葱白指尖摸了摸自己的眼角，嘟囔着：“眼睛里有阳光？那还是人吗？”
祁昀一愣，而后就抱着她笑起来。
叶娇虽然不知道祁昀笑什么呢，但是笑声往往是能传染的，她也不自觉的弯起嘴角，先是跟着笑，然后就又去摸了个枇杷过来剥了吃。
等闹了一阵，祁昀才装似无意的问道：“她最近还是常来寻你说话吗？”
叶娇摇摇头：“这些日子咱们家里忙，宾客不断，映秀好像也有事情要做，很少来了，就是东西没断，总是送，现在我吃的水果都是她送的，还有点心，都可甜了。”
祁昀笑着揽住了她的腰，轻轻地捏了捏。
叶娇被弄得痒，笑着推他，清澈的眼睛看过去问道：“相公你做什么？”
祁昀一本正经的回道：“我摸摸，看娇娘胖了没。”
小人参不像是寻常女子那般拘着自己，也不觉得胖瘦有什么干系，闻言只管低头也捏了捏腰上的肉，又摸了摸肚子，这才道：“好像没胖。”刚说完，叶娇就好奇的看向了祁昀，“相公，为什么我自己摸自己的腰不痒？”
祁昀重新揽住她道：“自己摸自己都没事儿，旁人碰了才觉得痒。”
叶娇不由得瞪大了眼睛，像是格外新鲜，她惯常是个喜欢好好学做人的，这会儿听到了个新鲜事儿自然止不住好奇，直接把手放到了祁昀的身上摸来摸去，嘴里嘟囔着：“那相公呢，也是这样吗？”
祁昀轻轻地“嗯”了一声。
小人参又拽着他的手放到自己身上，兴冲冲地看他：“再试试？”
祁昀笑了笑，他很喜欢自家娘子的努力探索的精神，所以他们一起研究了一个晚上，其中趣味便不足为外人道了。
而在祁明中了探花后，祁家就成了京城里格外紧俏的人家。
纵然状元榜眼都更高些，但萧家郭家那可都是大家族，寻常人高攀不上，祁家就不一样了，商贾出身，看上去是没有什么倚仗的，如今出了个探花郎，想要过来搞好关系的几乎踩破了祁家的门槛。
祁昀也不往外赶，来的都是客，好好招待就是了。
给了礼却不全接，除了相熟的人家外，旁的都没有要，贵重的也都退了回去，半分把柄不留人。
可祁昀一直不让祁明出来见人，只让他好好准备进宫谢恩的事情。
这谢恩并不是磕个头就完事儿的，在皇上面前，都要有一番奏对，一甲的自不必说，基本都要被皇帝单拎出来单独考较，二甲三甲的则是还要有其他去处，是留京还是外派全看各人本事。
按照惯例，一甲三人是会立刻给官身，状元从六品修撰，榜眼探花正七品编修，只是法无定法，总有例外，若是应答时候被皇帝嫌弃了，哪怕是状元也可能被弃用的。
好在祁明是个明事理的，他没有觉得自家义兄是皇帝这个身份转变对他有太大好处，相反，祁明和楚承允关系亲近，就更加明白楚承允的挑剔。
自己若是不能让他满意，那第一个收拾自己的就是义兄！
祁明闭门苦读，竟然比准备殿试前还要来的专心。
而祁昀的信，也在这个时候被送往了祁家。
这次祁昀并没有直接用鸽子传信，而是很正经的写了一封信，还附上了家书，想着既然是报喜便要正式些。
只是这样的速度到底是比往常慢了些，反倒是作为知县的石天瑞先得到了消息。
作为一方父母官，治下出了个探花郎这绝对是件大事，不仅要宣传，甚至要炫耀。
因为对于一方官吏来说，每年都要迎来一次考较。
寻常官员要考较的除了治下百姓是否安居乐业，是否安稳富庶，还有一项重要的便是要看看当地教化如何。
政以体化，教以效化，民以风化。
每个地方官都格外看重当地的学院私塾，为的就是能在大考之年出上几位人才，不仅能丰富官场人脉，还能作为自己的政绩，借以得到好的考评从而提升官职。
除去这些，对石天瑞来说，此番得中的是祁家人，哪怕是看在和祁昀的君子协议上，也要大书特书一番才好。
“准备官服，我要去祁家报喜。”刚得到消息，石天瑞就站起身来，书也不看了，茶也不喝了，急匆匆的就想走。
一旁的郑氏赶忙小跑着去取下了架子上的官服，叫了丫鬟过来帮着自己给石天瑞穿上。
石天瑞脸上先是沉思，然后松了口气，声音低沉：“看起来，祁家果然如我们所想，是个上达天听的。”
不然寻常百姓想要得个一甲名头，简直是做梦都不敢想的事情。
如今想来，之前的每一步都是有迹可循的。
而在整理腰带的时候，郑氏轻声道：“你准备就这么去，还是带上些别的？”
石天瑞拿官帽的手微微一顿，而后像是想起了什么似的，对着门外高声道：“去，把铜锣带上！还有鞭炮，都带上，从本县的月俸里面扣，弄热闹些！”
郑氏闻言，嘴角微翘，却没有再多说什么。
石天瑞略略低头看着她，道：“娘子考虑的周全，如今我那傻妹子还要仰仗祁二郎一家照拂，祁三郎又有了前程，这般热闹也是应当的。”
郑氏声音轻轻：“更热闹些，这本就是喜事，怎么热闹都不过分。”
石天瑞笑了笑，微微点头。
郑氏则是踮起脚尖帮他正了正官帽，又给石天瑞倒了杯茶让他喝下，这才送他出门，目送石天瑞离开。
等石知县带着一队人敲锣打鼓的离开后，郑氏便快步去了书房，准备给叶娇写封信，加深一下友谊。
而石天瑞这一路上确实是刻意的闹出来了很大动静，还专门绕了个远路，就是为了多宣传一下祁三郎得中探花的事情，尤其是那个大铜锣，敲一下，震天响，想听不见都难。
祁昭原本是要去庄子上的，结果远远听到了铜锣声响，便想要过去瞧瞧，结果还没凑近，就有人喊住了他：“这不是祁家大郎吗？你这是要去找知县老爷？”
祁昭被说的一愣：“我也不告状，找知县做什么。”
“你还不知道？这是给你家报喜的！赶紧回去说一声吧，你家三郎中了，探花，这当真是文曲星下凡了……”
后头这人说什么，祁昭已经听不到了，满脑子都是中了中了，三弟中了！
也顾不上说什么，祁昭扭头就朝着家里狂奔，进门后头一件事就是扯着脖子喊：“来人啊，快来人！”
偏巧碰上方氏扶着柳氏准备出门上香，因着京城总是没信儿，柳氏心里着急，却也不愿催促生怕扰了祁明的事情，就只能时不时的出门上香来安心。
这会儿见自家大儿子扯着脖子嚷嚷，方氏都被她吓了一跳。
柳氏赶忙让刘婆子扶稳了方氏，伸手护住了方氏已经鼓起来的肚子，柳氏的眼睛则是瞪向了祁昭：“大白天的嚷嚷什么，中邪了不成？”
祁昭这才瞧见自家娘亲和媳妇，抹了一把脸上的汗，小跑着过来，一边喘一边道：“不是我，是三郎，三郎中了！”
柳氏愣了一下，倒退了半步：“你说什么，你说三郎中邪了？你从哪儿听说的！”
祁昭原本就不是嘴皮子利落的人，加上被欢喜冲昏了头脑，又跑了好长一段路，这会儿已经是舌头打结，说起话来颠三倒四的。
他越这样，柳氏越急，平时的稳重这会儿都没了用，偏偏祁昭还总笑，柳氏气的想打他。
就在这时候，外头突然传来了锣鼓声。
柳氏不由得看向了大门，祁昭欢喜的只知道念叨“中了中了”，柳氏也终于回过神儿来，隐隐的有了猜测。
她紧紧地捏着帕子，回过头，对着祁昭道：“你扶好你媳妇。”而后柳氏便搭着刘婆子的手，快步走上台阶。
等大门左右分开，柳氏一眼就看到了站在外头的石天瑞，他周围还有不少吹吹打打的人。
街巷两端都是满当当的，尽数是围观的百姓。
谁都好瞧个热闹，如今连知县都出来了，自然吸引了不少人来围观。
石天瑞在看到柳氏后，清俊的脸上露出了笑容，上前两步道：“恭喜老夫人，贺喜老夫人，贵府三郎金榜题名，如今已经是探花之身，前途无量啊。”